מניו יורק ועד רפיח: הדיסוננס הזה בין יעל הרווקה הסקסית שנכנסה לווילה הרותחת של "לאב איילנד" לבין יעל החובשת שנכנסה לשטח אש כדי להציל חייל, קשה להבנה. סנדלר בכלל נולדה בלוס אנג'לס למשפחה יהודית וחיה את החלום האמריקני שכל אחד מחזיק בסתר ליבו, לפני 11 שנה היא בחרה לעלות ארצה ולהתגייס ומאז חיה כאן. בריאיון לגיא פינס היא מספרת על מי שהייתה אז, לפני שנה בצילומי "לאב איילנד" ומי שהיא היום. "התבגרתי, קיבלתי פרופורציות והבנתי כמה קריטי להנות. אוי ואבוי אם אני אהיה דקות לפני המוות שלי ויהיה משהו שאתבאס שלא עשיתי"
אם תשאלו את סנדלר מה מעסיק אותה כיום היא כנראה תענה שני נושאים מרכזיים: המלחמה בעזה וההשתתפות ב"לאב איילנד" שמשודרת כעת ב-FreeTV (פרק חדש היום ב-22:00). נכון שקיים הבדל מאוד גדול בין השניים אך באיזשהו מקום כך נראים החיים של כולנו בעת האחרונה. חיים לצד מוות - שכול לצד הערכת החיים. "לא ידעתי שאכנס לעזה. בהתחלה אמרתי: 'אין סיכוי. אני לא אשרוד, אני אמות שם בוודאות'" מספרת בריאיון. "ואז היה לי איזשהו סוויץ' בראש. הבנתי שזה לא פייר שאנשים אחרים ימותו".
"אמרו לי שהתנאים בעזה לא מתאימים לבנות, אבל התעקשתי להיכנס איתם. אין דבר כזה שאני אשב בצד" אומרת יעל. "הייתה תקופה מאתגרת ופציעות לא פשוטות. אני רגילה לתרגל על בובות ואז מגיעה המציאות שאת באמת מצילה חייל. ואת ממש רואה איך הוא נוגע במוות של עצמו. ואנחנו מחזירים אותו".
יעל ששירתה עד היום כשישה חודשים, כיום חזרה למקצוע הרגיל שלה - אחות בבית החולים תל שומר, אך למרות החזרה לשגרה היא לא שוכחת את כל הזכרונות משם, המרגשים והקשים. הגיע חייל פצוע בלי ידיים, אני לא אמא אז אולי זה האחות שבי, הייתי חייבת לגשת אליו, להסביר לו שהכל בסדר ולתת לו את האהבה והמגע שהוא כנראה כל כך צמא לו. חייל בן 19 איבד שתי ידיים. הוא שכב על הרצפה, כנראה לא קלט שהחיים שלו השתנו, ליטפתי לו את הראש ואמרתי לו שהוא בידיים טובות ומחכים לו בבית וגאים בו. אחרי כמה חודשים ראיתי שהוא העלה תמונה מאילת, שלחתי לו הודעה ודיברנו, הייתי בשוק שהוא בסדר".
אבל במלחמה כמו במלחמה, יש יותר רגעים קשים ועצובים משמחים עם סוף טוב. יעל מתמודדת עם הרבה כאלה. סיפור אחד זכור לה במיוחד, כשאמא של צוער בבית ספר לקצינים ששירת כלוחם ביחידת 669 ונפל - סגן נתנאל מנחם איתן, התקשרה אליה ושאלה על הדקות האחרונות שלו, אותו העביר כשהיא מטפלת בו ועושה הכל על מנת שיצא בחיים. "אני לא מכירה אותו אבל הלב שלי פשוט נשבר, חשבתי על המשפחה שלו ואיך אני זאת שחולקת איתו את הרגעים האחרונים בחייו".
לצד כל הסיפורים מהמלחמה, קשה להבין שיש פן לגמרי שונה שמעסיק את יעל בזמן האחרון - ההשתתפות שלה בריאליטי שהגיעה לראשונה לארץ "לאב איילנד". בתוכנית סנדלר מפגינה ביטחון עצמי שגורם לכולנו להחסיר נשימה. בבגד ים קטנטן היא מנהלת שיחות על סקס, אהבה ומה שביניהם. מעידה על עצמה שאין לה בעיה להתחיל עם מישהו ולמעשה היא כבר עושה את זה, ומעל הדרך סוחפת את הגברים, הנשים והצופים שבבית.
"אני אמריקאית בנפש. הפתיחות, המיניות והקלילות הזאת, זה משהו שאני מכירה מהבית ומהחברים. בארץ פחות רואים את זה היום", מספרת. "אני מרגישה ששופטים גברים ונשים בצורה אחרת לחלוטין. דווקא בארצות הברית מרגיש לי שהמצב הרבה יותר שוויוני. בארץ יש הרבה ציפיות מגברים שצריכים לעשות הכל, גם להתחיל עם בחורה, גם לשלם עליה. אני לא מאמינה בזה. זה מוזר לי".
מבחינת סנדלר אין שום בעיה להיות גם וגם. חובשת שנלחמת על חיי חיילים במלחמה, אחות בבית חולים, וכוכבת ריאליטי חושפני ולוהט."אפשר להיות חכמה, חרוצה ומצליחה וגם ללבוש בחיים האישיים בגד ים קטן ולצאת לבלות עם גברים. לא צריך להיות או זה או זה. אפשר להתלבש חשוף ולהיות קצת יותר מינית, וזה לא מוריד מהערך של מי שאת כבן אדם".
