אחרי חצי גמר מותח במיוחד, בו נדרשו המתמודדים לעמוד בשתי משימות, עלו לגמר מאסטר שף תום פרנץ, ג'קי אזולאי וסלמה פיומי. "אני מאד מתרגשת, לא האמנתי בכלל שזה יקרה, לא האמנתי שאעבור אודישן" אומרת לנו הערב ג'קי. "אני בשוק מעצמי. מרגע שהודיעו – אני חושבת ומתכננת, עכשיו אני רק צריכה מנה שאוכל לנצח איתה".
גם תום פרנץ נרגש מהמעמד ואומר: "להגיע לגמר זאת תחושה נהדרת. אנחנו אחרי תחרות ארוכה וקשה, היו מתמודדים מאד חזקים וכולנו מאד קרובים כחברים, כך שהיה מאד קשה כל פעם שמישהו הלך. להתחרות נגד חברים זה לא קל, אבל בסופו של דבר המטרה היא לנצח. זאת זכות שהגעתי כל כך רחוק".
סלמה פיומי, שעלתה לגמר אחרי שנדרשה להגיש מנה נוספת, אומרת לנו: "ברור שהתרגשתי, מאד שמחתי. הייתי האחרונה שנכנסה לגמר, וישר הסתכלתי על ג'קי ותום, להיות מולם זה לא קל. ישר התחלתי לחשוב על מנה טובה לגמר".
פאולין: "היה לי קשה להתגבר על הלחץ"
מי שלא עלתה לגמר ונפרדה בשלב זה מהנבחרת היא פאולין שובל, שנחשבה לאחת המתמודדות החזקות לכל אורך הדרך ומחזיקה בשיא המנות המצטיינות לעונה – חמש במספר. "עשית מנות שהדהימו אותנו" אמר לה השף חיים כהן. "גם במנות שנפלת - הזכרת לנו את עצמנו, אתה לא יכול לעשות מנות כל כך גדולות בלי ליפול בדרך. יש לך יד מדהימה, ואנחנו מאחלים לך בהצלחה".
"אני מאד מרוצה, זה שינה לי את החיים", אומרת לנו היום פאולין. "אם היה אפשר לעשות את זה שוב - הייתי עושה. לא תיארתי שאגיע כל כך רחוק".
לאורך כל העונה היו לך עליות וירידות, או מנה מצטיינת או מועמדת להדחה. מה הסיבה?
"בכל מנה שעשיתי לקחתי ריזיקה. עשיתי מנות יצירתיות ולא שגרתיות, וזה לקחת סיכון; או שמצליח בגדול או נכשל בגדול – אין באמצע".
יש משהו שהיית עושה אחרת בחצי הגמר?
"כן, היה לי קשה להתגבר על הלחץ שהיה עלי. להתגבר עליו זה בעיני זה המפתח להצלחה"
מה רגע שלך שיא בתכנית?
"יש כמה. אפשר להגיד שכל אחת מחמש המנות המצטיינות היא רגע שיא מבחינתי".
אילו תגובות את מקבלת ברחוב?
"מאד מעודדות, המון אהבה. גם טבחים ואנשים שאני מכירה מהעולם הזה אומרים שהם מאד נהנים לראות את הבישול שלי וזה מחמיא. בבית מאד נהנו מכל הניסיונות שעשיתי בתקופה הזאת, ואומרים שרמת הבישול שלי עלתה".
לשלושת הפיינסליטים לא נותר הרבה זמן להתכונן כי ב-29 לחודש ייערך הגמר הגדול, וג'קי, תום וסלמה ינסו להכין את המנות הכי טובות, מקוריות ואיכותיות שהם יכולים. מי מהם יהיה המאסטר שף הבא של ישראל?