למרות היצע אינספור חטיפי פופקורן מתוקים ומלוחים מסביב לעולם, בארץ מכירים בעיקר את פופקו - חטיף הפופקורן המתוק בטעם חמאה ודבש לכאורה, שמלווה אותנו עשרות שנים והפך למיתולוגי. עכשיו, מותג הפופקורן למיקרו "פופ סטאר" השיק מתחרה - חטיפי פופקורן חדשים ב-3 טעמים פופקורן: טופי קרמל, תות שדה וקרמל צ'דר אמריקאי. כמובן שטעמתי (מוזמנים לעקוב).
מבחן הטעימה
בראש ובראשונה ניסיתי את הטעם המסקרן ביותר וגם המשונה ביותר: פופקורן קרמל צ'דר אמריקאי. מצד אחד חטיף מלוח בעל ארומה עוצמתית של גבינה תעשייתית, מצד שני פופקורן מקורמל מתוק. כבר התרגלנו לגרסאות מתוקות מלוחות וכאן לקחו את הקונספט לאקסטרים. ואיך הטעם? מצד אחד נורא, מצד שני ממכר - שזה לא דבר רע. מרגישים בפופקורן הזה בשני הקצוות של הטעם, גם של הצ'דר התעשייתית שנותנת לפופקורן הרגשה של חטיפי גבינה מסורתיים כמו צ'יטוס, כולל הלכלוך הזרחני שנשאר על האצבעות; ומצד שני מתיקות של סוכר ופריכות קרמלית שמביאה את הצד השני של הקרמל המתוק בהגזמה לפופקורן.
השילוב מוזר במיוחד, אבל גם לא רע כחטיף תעשייתי. כזה שגורם לשלוח עוד יד לקערת הממתקים כדי לנסות ממנו שוב. אבל לא בטוח שהוא עד כדי כך אטרקטיבי שיוביל לרכישה חוזרת של מארז כזה הביתה. בטח שלא במחיר של 15 שקלים לשקית במשקל 140 גרם. לשם השוואה, זה כמעט פי 3 מהמחיר של פופקו, ובערך באותו מחיר של שקית בגודל דומה של פופקורן ממותק מבית וורטרס אורגינל. האם זה שווה את זה? לא ממש, למרות שעל השקית מציינים שהמוצר אינו מכיל חומרים משמרים או גלוטן. על אף הכמות המכובדת של החטיף בשקית, בכל זאת מדובר בפופקורן - מהחטיפים הזולים ביותר שקיימים.
חובבי במבה אדומה? זה בשבילכם
הטעמים האחרים, תות שדה וטופי קרמל היו שגרתיים בהרבה. התות ייצר פופקורן במעטפת אדומה-לבנה שמזכירה מאוד בנראות וגם בטעם במבה אדומה. זה חביב, מתוק במיוחד, ויפה בעידן שבו נראות היא הכל. כחטיף ורוד, כנראה שאם הילדים שלכם ינסו את הפופקורן הזה, הם ירצו עוד ממנו. מבוגרים? לא בטוח.
טעם הטופי קרמל היה השגרתי ביותר וגם המאכזב ביותר: ללא רמז ממשי לטופי, אלא פשוט מתיקות עזה שלא מצליחה לייחד את המוצר הזה. אם כבר פופקורן מתוק - יש לנו נאמנות לפופקו המקורי, או למוצר הפרימיום הנהדר שהוא פופקורן קרמל מבית וורטרס שכבר עפתי עליו בעבר. בשורה התחתונה, אם לנסות משהו מהשלישייה - דווקא הטעם המשונה ביותר הוא גם הזכיר והמעניין ביותר.
המרקם של הפופקורן הזה אגב, בשלושת הטעמים, היה פריך, אוורירי והרגיש רענן וטרי. אבל במבחן הטעמים רק אחד מהם היה מסקרן במיוחד, כך שאם אתם מאוהבים בחטיפי פופקורן בהחלט אפשר לנסות פעם את טעם הצ'דר והקרמל (או התות אם אתם מחובבי במבה אדומה). אם לא, אפשר לשמור על נאמנות למותגי פופקורן מתוק או מלוח אחרים.