המשבר הכלכלי נותן אותותיו גם בשוק האמנות: כמחצית מיצירות האמנות בבית המכירות כריסטי'ס לא נמכרו במכירה פומבית שנערכה היום בהונג קונג. בית המכירות הציע למכירה יצירות אמנות אסיתיות בנות זמננו ויצירות אמנות סיניות מהמאה ה-20.
קהל הקונים שמר על הארנק קרוב לחזה, ולא הציע הצעות גבוהות, משום שלדעת רבים מחירי היצירות היו גבוהים ממחירם הריאלי. אריק צ'אנג, האחראי על המכירה שמערכה היום, מודע לקשיים המתמשכים במכירות יצירות אמנות עקב המשבר הכלכלי, אך גילה שלמרות זאת הרוויח בית המכירות כריסטי'ס כ-18 מיליון דולר מהמכירה הנוכחית.
יצירותיהן של אמנים אסייתים מפורסמים, שלפני פרוץ המשבר היו מקבלים הצעות גבוהות במכרז הפומבי, נותרו כעת ללא דורשים. "אנשים מעטים היו מוכנים להוציא סכומים בסביבות ה-600 אלף דולר", אומר סוכן האמנות רוג'ר מקאילרוי. "המחירים היום חזרו לרמה בה הם היו לפני מספר שנים".
משבר המכירות הנוכחי עומד בניגוד מוחלט למגמה שהתחוללה בשוק האמנות רק לפני חצי שנה, בחודש מאי האחרון, אז נשברו שיאי מכירות של אמנים אסייתים רבים.
גם סותבי'ס, בית המכירות היריב, לא רשם חודש מוצלח בכל הנוגע למכירת יצירות אמנות באסיה. מכירותיו בפועל של סותבי'ס עמדו על כמחצית מהסכום לו ציפו בהערכות המוקדמות, משום שיצירות רבות פשוט לא נמכרו.
משבר המכירות לא נעצר באסיה. כריסטי'ס מדווח כי גם במכירות הפומביות שערך בניו יורק, בהם נמכרו יצירות מודרניות מערביות, לא עמדו המכירות בהערכות המוקדמות. גם כאן, סך המכירות עמד רק על כמחצית מתחזית הרווח.