הילד ה-13 במספר? משפיענית וסופרת ילדים אמריקאית בת 26 בשם אשלי סיינט קלייר, חשפה במהלך סוף השבוע האחרון כי היא הביאה לעולם ילד לפני חמישה חודשים - ולדבריה האיש העשיר בעולם, אילון מאסק, הוא האב.
סיינט קלייר שיתפה את החדשות ברשת החברתית X (לשעבר טוויטר) של מאסק בן ה-53, ובציוץ כתבה: "לפני חמישה חודשים הבאתי לעולם ילד, ואילון מאסק הוא האבא. לא פרסמתי את זה קודם כדי לשמור על הפרטיות של הילד, אבל בימים האחרונים התברר לי שמדורי הרכילות עומדים לפרסם זאת - ללא כל התחשבות בנזק שעלול להיגרם".
בהמשך היא הבהירה כי היא מתכוונת להגן על בנה מפני החשיפה שמגיעה כמעט באופן אוטומטי - הן בשל הידיעה כי הוא כביכול בנו של מאסק והן בשל העובדה שמאסק עדיין לא אישר או הכחיש לחלופין את הדבר. "אני מתכוונת לאפשר לילד שלנו לגדול בסביבה נורמלית ובטוחה. מסיבה זו, אני מבקשת מהתקשורת לכבד את הפרטיות שלנו ולהימנע מדיווחים פולשניים".
Alea Iacta Est pic.twitter.com/gvVaFNTGqn
פעילים שמרנים אחרים בירכו אותה בתגובה, וביניהם ניתן למצוא את הפרשנית הימנית הקיצונית קנדיס אוונס - מה שמפתיע בעיקר כי ישנם הטוענים ברשתות החברתיות שסיינט קלייר היא יהודייה-אמריקאית וקנדיס נבחרה ברוב קולות ל"אנטישמית השנה" בתחרות ארגון StopAntisemitism.
נציגה של סיינט קלייר, בריאן גליקליך, מסר בהצהרה ב-X כי "אשלי ואילון פועלים באופן פרטי ליצירת הסכם הנוגע לגידול ילדם כבר זמן מה. זה מאכזב שכתב הצהובון, שארב לאשלי ומשפחתה, לא אפשר להשלים את התהליך הזה בסודיות. אנחנו מחכים לאילון שיכיר בפומבי באבהות שלו, כדי לסיים ספקולציות לא נכונות – ואשלי סומכת על כך שאילון מתכוון להשלים את ההסכם במהירות, זאת לטובת הרווחה והביטחון של הילד שלהם".
הפלטפורמה, שאותה רכש מאסק ב-44 מיליארד דולר ב-2022, היא המקום שבו הצטלבו דרכיהם של השניים לראשונה במאי 2023, זאת לפי מה שנמסר ל"ניו יורק פוסט". "מאסק מאוד חכם ומצחיק. זה התחיל ב-DM שלי. בשלב מסוים הוא שאל אותי 'את מגיעה לפעמים לסן פרנסיסקו או אוסטין?', אמרתי שאני נמצאת שם הרבה בשביל העבודה". לטענתה, זמן קצר לאחר מכן, מאסק התקשר אל אשלי וביקש ממנה לטוס לסן פרנסיסקו ב-48 השעות הקרובות.
אשלי נענתה לבקשתו, ועל פי דבריה נפגשה איתו בפעם הראשונה במטה של X, זאת בזמן שהיא בת 24 והוא בן 51. הפגישה לא הייתה בעלת אופן רומנטי, אלא עסקי בלבד - אך לאחר הריאיון היא קיבלה ממנו הודעה ששאלה אם היא רוצה לצאת איתו בהמשך הערב. לדבריה, הרומנטיקה ביניהם פרחה, עד שנכנסה להיריון. "ביקשו ממני לשמור את זה בסוד לנצח", אמרה ובאותה נשימה סירבה לספק סיבה לחיסיון או כל הוכחה מהותית לכך שמאסק הוא האב הביולוגי.
מאסק, מצדו, סיפק לה לכאורה דירה מפוארת ברובע שבו שכר הדירה עבור דירת שני חדרים יכול להגיע לכמעט 40 אלף דולרים. בטקסטים שהגיעו לידי ה"פוסט" ובהם נראה שיח בין סיינט קלייר ומנהל הכספים של מאסק, נראה כי היא נענתה לרצונו של המיליארדר שלא להירשם בתעודת הלידה של הילד – זאת כדי לשמור על פרטיות, ביטחון וסודיות.
כאמור, מאסק עצמו לא אישר את הידעה - אבל אם הדבר יתברר כנכון, סיינט קלייר תהיה האישה הרביעית במספר שהוא הביא איתה ילד. לטובת אלו שכבר מרגישים מבולבלים, נזכיר כי מאסק הוא אב ל-12 ילדים משלוש נשים שונות - שישה ילדים מאשתו לשעבר, הסופרת ג'סטין וילסון, שלושה ילדים מהזמרת גריימס - ושלושה משיבון זיליס, מנהלת בכירה באחת החברות שלו.
אחרי חשבון ה-X של סיינט קלייר עוקבים למעלה מ-1.1 מיליון אנשים – והיא ידועה בזכות ספר הילדים שלה, "פילים הם לא ציפורים".
רק לפני מספר ימים מאסק החליט להביא את בנו בנו בן ה-4, X AE A-XII לביקור אצל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בבית הלבן, זאת למרות שהיה מדובר בפגישת עבודה רצינית. מאסק, שעומד בראש המחלקה ליעילות הממשל וטראמפ בן ה-78, מצאו את עצמם מתעסקים לא פעם דווקא בילדון שלא מצא מנוח בחדר הסגלגל - והפריע לאביו במהלך הצהרה שמסר לתקשורת.