מאז שרשת HBO הכריזה על פיתוח הסדרה החדשה של יוצרי "משחקי הכס", "Confederate" (קונפדרציה), הכעס וההתנגדות ברשת מסרבים לדעוך. הסדרה של דיוויד בניוף ודי.בי. וייס, שנמצאת בשלבי פיתוח ראשוניים, תתקיים במציאות חלופית בה בעלי העבדים הדרומיים ניצחו במלחמת האזרחים האמריקאית, כך שבעולם עכשווי - העבדות ממשיכה להתקיים. לפי הודעת הרשת, הסדרה תתקיים על רקע תחילתה של מלחמת אזרחים שלישית בארה"ב, ותציג שלל דמויות ונקודות מבט על אמריקה המקבילה – החל מלוחמי חופש, מתנגדי עבדות ועיתונאים, ועד פוליטיקאים, ציידי עבדים ובכירים בחברות ענק הסוחרות בעבדים.

כצפוי, הנושא הרגיש עורר ביקורת מרגע ההכרזה על פיתוח הסדרה. ראש מחלקת התכניות של HBO, קייסי בלויז, הוציא הודעה בה הוא התחרט על הדרך הפרובוקטיבית בה הוצג נושא הסדרה, והביע אמון ביכולתם של היוצרים לטפל בנושא ברגישות והמורכבות הראויה. גם בניוף ווייס, שממעטים לרוב בראיונות, דיברו בהרחבה על פיתוח הסדרה, ועל הסיבות שגרמו להם לבחור בנושא כל כך נפיץ. 

היוצרים סיפרו שהם חושבים על פיתוח הסדרה כבר שנים רבות, שאין להם כוונה להציג דימויים מוכרים מסרטי עבדות, כמו שוטים ומטעי כותנה. כצפוי, דיבורי היוצרים על סקרנותם להיסטוריה ממלחמת האזרחים, ועל חיבתם לז'אנר ה"היסטוריה חלופית", לא הרגיעו את הביקורת ברשת. צמד היוצרים כבר ספג בעבר ביקורת על סצנות האונס הקשות (ויש שיטענו מיותרות) שהוצגו ב"משחקי הכס", והעובדה שהם עומדים בראש הפרויקט העלה חשש לניצול ציני וסנסציוני של הנושא הרגיש. 

הנטייה של בניוף ווייס להשתמש בסבל אנושי ליצירת בידור טלוויזיוני, יחד עם מסע ההסברים הלא משכנע של HBO, גרמו לגולשים אקטיביסטים להציף את הטוויטר עם ההאשטג #NoConfederate, בזמן שידורי הפרק האחרון של "משחקי הכס", היום (ב') לפנות בוקר. בין הציוצים הרבים נמצאו טיעונים נגד יצירת הסדרה המציגה מציאות מקבילה ובה שחורים הם עבדים, בין השאר בשל העובדה שהקיום של השחורים בארה"ב האמתית מספיק קשה ומקופח גם ככה.

ציוצים אחרים לעגו לחוסר הרגישות ולחיפוש הריגושים האלימים של הרשת ושל צמד היוצרים, ונראה כי אנשים רבים לא מבינים את התשוקה לברוא עולם מלא בגזענות בו מתייחסים לבני אדם כאל סחורה, ועל הבחירה למקם שוב את האפרו-אמריקאים בעמדת הקורבן המדוכא.

רשת HBO הוציאה הצהרה נוספת לאור מהומת הציוצים: "יש לנו כבוד רב לדיאלוג ולדאגות שהועלו סביב 'Confederate'. יש לנו אמונה שהיוצרים יטפלו בנושא בדאגה וברגישות. הפרויקט נמצא כרגע בחיתוליו, אז אנחנו מקווים שאנשים יחכו עם השיפוט שלהם עד שיהיה משהו לראות". נראה כי ההודעה הצינית, שעוקצת את העובדה שהשיח הגיע לעוצמות גבוהות עוד לפני שצולם פריים אחד מהסדרה, לא תעזור לשכך את הרוחות הסוערות. אך כפי שהוכיחו ב"משחקי הכס", HBO, בניוף ווייס יודעים איך לייצר באז, בין אם דרך התנגדות או הערכה, העיקר שהיצירות שלהם נשארות במרכז השיח הציבורי. "Confederate" נמצאת בשלבי פיתוח ראשוניים, וצפויה לעלות לאוויר רק בשנת 2019.

mako תרבות בפייסבוק