אחרי עזיבתו של שחקן ראשי שהובילה להריגת דמותו בסדרה בטרם עת, החליטו יוצרי הסדרה להחתים את הכוכבים הראשיים על חוזים לשתי עונות נוספות כדי למנוע כל אפשרות של הפתעות נוספות
מערכת ערוץ התרבות | mako | פורסם 12:33 18.08.13
לא מתים בלי רשות. כוכבי אחוזת דאונטוןיש המון דרכים בהן דמויות טלוויזיוניות יכולות למצוא את מותן, אבל המעצבנת ביותר מבחינת יוצרי הסדרות היא שיצטרכו להרוג אותן מבלי שרצו בכך. יוצרי "אחוזת דאונטון", הדרמה התקופתית המצליחה של ערוץ ITV הבריטי, הודיעו כי יחייבו את כל כוכבי הסדרה לחתום על חוזה לשנתיים נוספות, כדי למנוע מאירוע כזה לחזור על עצמו.
לכל מי שצופה בסדרה או מעוניין לצפות בה, השורות הבאות עשויות להכיל ספויילרים משמעותיים באשר לעלילת העונות הקודמות. ההחלטה על הצעד החריג התקבלה אחרי שדן סטיבנס, שגילם בסדרה את דמותו של מת'יו קרולי, החליט לעזוב את הסדרה באמצע העונה השלישית, למרות ניסיונות שכנוע מתמשכים מצידו של ג'וליאן פלוז, יוצר הסדרה. בין היתר סיפר פלוז כי הציע מספר חלופות תסריט שיאפשרו לסטיבנס לעבוד על פרויקטים נוספים במקביל להמשך השתתפותו בתכנית, אבל השחקן היה נחוש לעזוב.
הניסיון האחרון של פלוז היה לבקש מסטיבנס לדחות את עזיבתו עד אחרי פרק חג המולד, בו הוא אמור היה להתבשר כי דמותו ודמותה של ליידי מארי יהפכו להורים. "ביקשנו מדן לחזור רק לפרק הראשון של העונה הרביעית כדי 'למות' שם. אבל דן אמר שהוא מרגיש שהגיע הזמן עבורו ללכת", סיפר פלוז בראיון לדיילי מייל, "התאכזבתי מאד בזמנו, אבל דן עשה הכל בהתאם לתנאי החוזה. אין לי שום טענות אליו". לצופי הסדרה, מנגד, היו דווקא לא מעט טענות כלפי ההחלטה להרוג דמות מרכזית דווקא בפרק חג המולד, שבאופן מסורתי אמור להיות בעל אופי אופטימי יותר. עכשיו אפשר להבין גם למה הבחירה הזאת התרחשה.עכשיו אפשר להבין גם למה הבחירה הזאת התרחשה.
נשארת לפחות לעוד שנתיים. מגי סמית'על הצד הטוב אפשר לציין את הבשורה שההחלטה להחתים את השחקנים על חוזים חדשים, מבטיחה לפחות עוד שתי עונות של תככים בריטיים. בנוסף מדובר בסוג של ערובה לבטחונן של הדמויות הראשיות, לפחות עד לפרק הסיום של העונה החמישית.
