ההפסד בתביעת הדיבה נגד צהובון הסאן הבריטי, שכינה אותו "בעל מכה", הביא את הקריירה של ג'וני דפ לשפל חדש. עם משפט דיבה נוסף באופק, פיטורים טריים מהסרט "חיות הפלא" ואינספור חשיפות קשות על מערכת היחסים שלו ושל גרושתו אמבר הרד, עוד ועוד פרטים צפים ומגלים שוב עד כמה קשה מצבו של מי שהיה עד לא מזמן אחד הכוכבים הכי גדולים בהוליווד. עד כדי כך, שאפילו במותג שהיה מזוהה איתו יותר מכל כבר לא מעוניינים בו.
כידוע, באולפני דיסני עובדים בימים אלה על שני סרטים חדשים מבית "שודדי הקאריביים", שם דפ גילם את דמותו של קפטן ג'ק ספארו, וזאת לאחר שהסרטים הקודמים הפכו לאחד המותגים הקולנועיים המצליחים ביותר, עם רווחים של מעל מיליארד דולר. ריבוט אחד עליו אחראי קרייג מזין (יוצר "צ'רנוביל") וסרט נוסף, שלא קשור באופן רשמי לסדרת הסרטים המקורית, בו תככב מרגו רובי ("היו זמנים בהוליווד"). את הסרט השני, בו רובי תיכנס לנעליו המחודשות של קפטן ג'ק ספארו, יפיק ג'רי ברוקהיימר - שנחשב למקורב במיוחד לדפ.
על אף העובדה ששמו של דפ כבר לא קשור באף אחד מהסרטים החדשים, ברוקהיימר ניסה בכל זאת לארגן לשחקן הופעת אורח קצרה בסרט בכיכובה של רובי. לפי הפרסום של המגזין, מי שעצרו את היוזמה היו אנשי דיסני עצמם, ככל הנראה מאחר שהם מעוניינים לנתק את קשריהם עם השחקן. עתידו של ג'ק ספארו מעולם לא זכה להתייחסות מצד האולפנים, והדיווח הנ"ל מצביע על כך שכל עוד זה תלוי בדיסני (וזה עומד להיות תלוי) - לא כדאי לדפ לבנות על טלפון מהם.
הקשר הקרוב בין דפ לברוקהיימר התבטא, בין היתר, גם כשהשחקן נפצע באופן חמור באחת מאצבעותיו במקביל לצילומי "שודדי הקאריביים". בעוד היום כבר ידוע כי מדובר בפציעה שנגרמה מבקבוק זכוכית שהרד הטיחה כלפי דפ - כל אחד מציג גרסה אחרת בנוגע לנסיבות התקרית - בזמן אמת ברוקהיימר מיהר לגונן על השחקן והסביר כי האצבע בסך הכל "נתפסה בדלת של הרכב". הפציעה של דפ אף אילצה אותו לטוס במיוחד מאוסטרליה ללוס אנג'לס במטרה לעבור טיפול רפואי, מה שהוביל להשבתה בת שבועיים של ההפקה ולהפסדים המוערכים בכ-5 מיליון דולר עבור האולפנים. בנוסף, אותו דיווח מציין כי מאז הסירוב של דיסני להחזיר את דפ, גם אם לתפקיד זעיר, הקשר בינו לבין ברוקהיימר נעשה הרבה פחות קרוב.