"מלך האריות" עבר רשמית מסטטוס "סרט עתידי שהרבה מצפים לו" ל"שובר קופות מטורף" אחרי שנדרשו לו עשרה ימים בלבד לחצות רף הכנסות של יותר מחצי מיליארד דולרים. חלק ניכר מתשומת הלב הציבורית שהסרט זוכה לה קשור לאחת מכוכבותיו, זמרת צנועה בתחילת דרכה בשם ביונסה. על אף שביונסה משתתפת במשך פחות מעשרים דקות (מתוך שעתיים), היא היתה, באופן מובן למדי, אחד הנושאים הכי מדוברים בהפקת הסרט. ומתברר שגם כשהיא לא היתה לגמרי פנויה כדי לקדם את הסרט, אולפני דיסני הצליחו להשתמש בדמותה. נשמע מסורבל? נכון, אבל מבטיחים שזה הרבה יותר פשוט כשמסבירים את זה. רשות הדיבור לג'ון אוליבר.
הקומיקאי הבריטי ומנחה תוכנית הסאטירה "השבוע שעבר עם ג'ון אוליבר" מדבב בסרט החדש את זאזו, תוכי שמתפקד גם כיועצו המלכותי של מופאסה. אוליבר התראיין לתוכנית האירוח של סטיבן קולבר, שם חשף שביונסה נעדרה מאחד מימי הצילום שנערכו לרגל קידום הסרט, ולא הופיעה בתמונה שכל חברי צוות המדבבים (לפחות המפורסמים יותר שבהם) הצטלמו אליה. הפתרון? לשלב באגביות את דמותה של הזמרת/שחקנית בפוטושופ. זו התמונה -
וצר לנו, אבל למרות הכריזמה והכימיה וכו', ביונסה לא היתה שם עם כולם ונשתלה בשלב מאוחר יותר. "צ'יווטל [אגיופור, השחקן שמדבב את דמותו של סקאר בסרט] ישב לפניי", סיפר אוליבר לקולבר, "והוא אמר לי 'אתה צריך להיזהר איפה אתה שם את הרגל שלך'. הסתכלתי למטה והיתה על הרצפה פיסת סרט דביק שהשם של ביונסה כתוב עליה". אוליבר התבדח והוסיף: "היתה לי סוג של תגובה חשמלית, אמרתי 'פאק'. אפילו הנוכחות העתידית של ביונסה הרגישה מאיימת".
אם תסתכל על הפנים שלי בצילום, אני נראה מאויים וזה כי מה שאני עושה זה לדמיין שעומדים יום אחד לשלב אותי בתמונה עם ביונסה, וזה מורט עצבים". כשקולבר שאל את אוליבר על ה"פער המשמעותי" בינו לבין ביונסה, השיב אוליבר: "זה המצב ההגיוני. זה אך הולם שיש פער ניכר ביני ובין מלכה אמיתית". חשש מובן מאוד, אבל בואו נודה באמת, ביונסה לא סתם מופיעה לצילומים עם פשוטי עם, גם כשפשוטי העם האלה הם מנחי טלוויזיה מוערכים וקומיקאים מוכרים.