כבר שנים שלטקס פרסי גילדת השחקנים יש בדרך כלל פונקציה אחת ברורה עבור האוכלוסייה הכללית: לחזות מה שיקרה באוסקר. רוב המצביעים באוסקר הם אלו שקובעים מי יזכה קודם לכן ב-SAG, ולכן היתרון של זכייה בפרס הוא קודם כל בסטטיסטיקה. אבל השנה נדמה שהיה לו עוד תפקיד: השנה ה-SAG הוא התחליף הכי יעיל לטקס פרסי גלובוס הזהב.
אחרי שערוריות בנוגע להתנהלות מושחתת והיעדר גיוון בקהל מצביעיו, פרסי גלובוס הזהב לא שודרו השנה בטלוויזיה, ונראה שהפרס הזה בדרך לאבד כל שמץ של רלוונטיות. במקומו ה-SAG, פרס שמצביעים לו רוב השחקנים בתעשייה (בניגוד לגלובוס הזהב), נראה יותר רלוונטי מאי פעם. השנה, הזוכים בו אפילו הצליחו קצת להפתיע.
בפרס אנסמבל השחקנים הטוב ביותר, המקבילה של לפרס הסרט הטוב ביותר, זכה הסרט העצמאי "CODA". מדובר ברימייק אמריקאי לסרט הצרפתי והמצליח "משפחת בלייה", ובניגוד למקור האהוב שלו, לא רבים שמו לב אליו בארץ, בין השאר בגלל שהופץ רק ברשת הסטרימינג אפל TV פלוס. "CODA" מספר על משפחה שרובה חירשת, חוץ מהבת הצעירה, שרוצה להיות זמרת. בניגוד לנהוג בהוליווד, כל שחקן שמגלם דמות חירשת בסרט הוא חירש בעצמו – כולל השחקנית מרלי מטלין, שבשנת 1986 זכתה באוסקר על תפקידה בסרט "ילדים חורגים לאלוהים". "שחקנים חירשים עברו כברת דרך", אמרה מטלין, בעזרת מתורגמן שלא נכח על הבמה. "הפרס הזה מאשר את העובדה שאנחנו יכולים לעבוד בדיוק כמו כל אחד אחר. אנחנו מחכים בקוצר רוח לעוד הזדמנויות עבור שחקנים חירשים". כש"CODA" רק התחיל את שלבי הליהוק שלו, מטלין אמרה למפיקי הסרט שלא תשתתף בו אם שאר חברי המשפחה לא יגולמו על ידי שחקנים חירשים. בדיעבד, מתברר שזה השתלם.
בנוסף לפרס האנסמבל, "CODA" אסף עוד פרס במהלך הערב: השחקן טרוי קטסור, שמגלם את אב המשפחה, זכה בפרס שחקן המשנה הטוב ביותר - בכך הפך לאדם החירש הראשון שזוכה ב-SAG לבדו (ולא כחלק מצוות שחקנים), ולמועמד המוביל לזכייה באוסקר. "בעבר ישנתי ברכב שלי, ישנתי בחדרי הלבשה, ישנתי על ספות של חברים", אמר קטסור בנאום הזכייה שלו, בו נעזר במתורגמן משפת הסימנים. "עם הפרס הזה, אני רשמית מרגיש כמו חלק ממשפחת השחקנים".
וויל סמית' זכה לראשונה בפרס הנכסף, בפרס השחקן הראשי הטוב ביותר על תפקידו בסרט "משפחה מנצחת", מה שרשמית ביסס את מעמדו כפייבוריט לזכייה באוסקר. הפתעות תמיד יכולות לקרות, אבל בשלב הזה כל זוכה שאינו סמית' יהיה הפתעה מוחלטת. "זה היה אחד הרגעים הכי גדולים בקריירה שלי", אמר סמית' על רגע הזכייה בפרס, לפני שהודה לכל חברות הקאסט שהיו לצידו, כמו גם למשפחת וויליאמס שהסכימה לחתום על הפרויקט בשמה.
עוד זכייה צפויה אך משמחת הייתה של הכוכבת הנוסקת אריאנה דבוז, שגילמה את אניטה הסקסית, המצחיקה והטראגית ב"סיפור הפרברים" – וצפויה להיות השחקנית השנייה שזוכה באוסקר על התפקיד הזה, כשהראשונה היא ריטה מורנו לפני בדיוק שישים שנה. דבוז, שפרחה בתור נערת מקהלה ב"המילטון", המשיכה לככב בברודווי וביססה את המוניטין שלה בתפקידי משנה בסרטים וסדרות שיצאו במהלך המגיפה ("הנשף", "שמיגדון"), אבל רק בתור אניטה העולם זכה לראות כמה נוצץ הכוכב שהוא אריאנה. "לקח לי עשור של עבודה כרקדנית וזמרת כדי לגבש את האניטה שראיתם על המסך, ואני גאה בה מאוד", אמרה השחקנית. דבוז הודתה לסטיבן ספילברג, שביים את הסרט, שכחה להודות לריטה מורנו, שסללה עבורה את הדרך, ונזכרה להתלהב שהיא יושבת באותו חדר מול ליידי גאגא.
ואגב ליידי גאגא, היא הפסידה את פרס השחקנית הראשית על תפקידה ב"בית גוצ'י", בדיוק כמו שהפסידה את המועמדות לאוסקר על אותו התפקיד. במקומה, זכתה בפרס ג'סיקה צ'סטיין על תפקידה ככוכבת הטלוויזיה האוונגליסטית והאייקון הגאה תמי פיי בייקר בסרט "העיניים של תמי פיי". בניגוד לליידי גאגא (ולניקול קידמן, שהייתה מועמדת על תפקידה בסרט "להיות הזוג ריקרדו"), צ'סטיין לא הייתה פייבוריטית לזכייה, והיא הייתה צריכה את הזכייה הזאת כדי לייצב את מעמדה במירוץ הפתוח לחלוטין בקטגוריית השחקנית הראשית באוסקר. בנאום, אחרי שנתנה את הקרדיט הראוי לאישה האמיתית שזכתה בפרס על גילומה, הביעה את דאגתה לגבי המלחמה באוקראינה, כשאמרה: "לבי עם משפחתנו הבינלאומית, בכל העולם, שכרגע נלחמים על חייהם וחירותם".
עוד התייחסות למלחמה נעשתה כש"יורשים" זכתה בפרס צוות השחקנים הטוב ביותר בסדרת דרמה. השחקן בריאן קוקס, הידוע יותר בתור לוגאן רוי, עלה לבמה יחד עם רוב שותפיו לעונה השלישית. כיאה לבן משפחת רוי, הוא הוריד את מסיכתו עליה היה כתוב "F*ck Off", הודה למי שצריך והקדיש את הפרס לשחקנים ברוסיה, שנאסר עליהם למתוח ביקורת על הממשלה פן יאבדו את עבודתם, או גרוע מכך. "טד לאסו" זכתה בפרס צוות השחקנים והשחקן הראשי בקומדיה, ושני נאומי הזכייה בפרס נעשו בשלט רחוק – כל צוות השחקנים של הסדרה היה באותה העת בלונדון, לצורך צילומי העונה השלישית. בפרס השחקנית הראשית בקומדיה זכתה ג'ין סמארט על תפקידה ב"הקס".
הפתעה חשובה במיוחד בפרסי הטלוויזיה נרשמה כששני שחקנים מ"משחק הדיונון" זכו על הופעתם בסדרה, שהפכה לאחת הסדרות המצליחות בתולדות נטפליקס. בפרס השחקן הטוב בדרמה זכה לי-יונג ג'ה (שמגלם בסדרה את סונג-ג'י הון), ובפרס השחקנית הטובה בדרמה זכתה צנג הו-יון (שמגלמת בסדרה את קנג סה-ביוק). כמו טרוי קטסור, גם השניים נעזרו במתורגמנית מפני שנאמו בקוריאנית. קייט וינסלט זכתה בפרס השחקנית הראשית במיני-סדרה על תפקידה ב"הסודות של איסטאון", מייקל קיטון קטף את פרס השחקן במיני סדרה על התפקיד הראשי ב"Dopesick" ובפרס מפעל החיים זכתה השחקנית הלן מירן, בשמלה ורודה בוהקת ועם כובע תואם לראשה. בנאום הזכייה שלה, השחקנית הוותיקה, המוערכת ואוהבת ישראל סיכמה את המנטרה שהביאה אותה למעמד הזה: "תגיעי בזמן, ואל תהיי חמורה" ("Be on time, and don't be an ass").