החדשות הגדולות שהסעירו את עולם התרבות הבינלאומי אתמול הייתה הגניזה של "באטגירל", סרט גיבורי העל המתוכנן של אולפני וורנר, למרות שהיה מוכן כמעט לגמרי ושהושקעו בו עשרות מיליוני דולרים (הדיווחים טוענים כי מדובר ב-70 מיליון, מקורות אחרים טוענים ש-100 מיליון). העולם כולו גילה על הבשורות המרות בבת אחת – כולל הבמאים של הסרט, בילאל פלאח ועאדיל אל ערבי, שלא ידעו על ההחלטה לפני כן. והם שמעו על החדשות בזמן הכי גרוע שאפשר: בזמן חתונה. של אחד מהם.
על פי הדיווחים, שני הבמאים טסו למרוקו כדי לחגוג את נישואיו של עאדיל אל ערבי, ותכננו לחזור לאחר מכן לארה"ב ולסיים את הפרויקט שכבר סיים את צילומיו והיה בשלבי עריכה מתקדמים. "אנחנו עצובים והמומים מהחדשות. אנחנו עדיין לא מאמינים. בתור במאים, זה קריטי שהעבודה שלנו תוצג לקהל", הגיבו פלאח ואל ערבי. "הלוואי שלמעריצים בכל העולם הייתה את ההזדמנות לצפות בסרט הסופי ולאהוב אותו בעצמם. אולי יום אחד זה יקרה, אינשאללה".
גם כוכבת הסרט, לזלי גרייס, הגיבה על החדשות. "אני גאה באהבה, בעבודה הקשה ובכוונה שהקאסט המדהים והצוות החרוץ השקיעו בסרט במשך יותר מ-7 חודשים בסקוטלנד", כתבה השחקנית בעמוד האינסטגרם שלה. "הייתה לי הזכות לעבוד בין האנשים הנהדרים האלה וליצור מערכות יחסים לכל החיים".
אולפני האחים וורנר אישרו כי למרות שהוא היה מתוכנן להגיע לשירות הסטרימינג HBO מקס בחודשים הקרובים, הסרט ייגנז ולא יראה אור יום, וכי ההחלטה "משקפת את השינוי האסטרטגי של ההנהלה בכל הקשור ליקום הקולנועי של DC ו-HBO מקס". על פי הדיווחים בחו"ל, דובר של האולפנים התעקש כי ההחלטה לא קשורה בשום צורה לשחקנים. "לזלי גרייס היא שחקנית מוכשרת להפליא וההחלטה אינה משקפת את ההופעה שלה", מסרו.
"באטגירל" הוא לא הפרויקט היחיד שנגנז – ולמעשה הוא אפילו לא הפרויקט היחיד שנגנז כשהוא כמעט מוכן לגמרי. עם מיזוגן של חברות הענק וורנר מדיה ודיסקברי באפריל האחרון, המנכ"ל דיוויד זסלב החליט לקבור את שירות הסטרימינג CNN פלוס תוך ימים ספורים בלבד מהשקתו, וזאת מפני שלא הביא מספיק מנויים (יצירתו עלתה 300 מיליון דולר). כעת, זסלב החליט לגנוז את "באטגירל" לצד ביטול של ספין אוף האנימציה "Scoob! Holiday Haunt" שמבוסס על "סקובי-דו". כמו כן, גם העונה השלישית של סדרת האנימציה "ליטל אלן" של אלן דג'נרס בוטלה, וזאת למרות שהיא הייתה מוכנה לחלוטין. בנוסף, משירות הסטרימינג HBO מקס (ששייך לקבוצה) נמחקו לפחות שישה סרטים מקוריים שנוצרו במיוחד לשם הפצה בלעדית ב-HBO מקס, במה שנראה כמו ניסיון נוסף לחסוך בעלויות.
Adil El Arbi and Bilall Fallah have released a statement about ‘BATGIRL’ being cancelled.
— DiscussingFilm (@DiscussingFilm) August 3, 2022
“As directors, it is critical that our work be shown to audiences… we wish that fans all over the world would have had the opportunity to see and embrace the final film themselves.” pic.twitter.com/ZDKeu1xtNl