כמו כל סרט בשנה האחרונה, גם הפקת "איש העטלף", סרט גיבורי העל החדש בו רוברט פטינסון ייכנס לנעליו של באטמן, נקלעה לקשיים. צילומי הסרט המדובר הושבתו עם פרוץ הקורונה וחזרו לשגרה רק בחודש ספטמבר האחרון - רק בשביל שתוך זמן קצר יתברר כי פטינסון עצמו חלה בקורונה, מה ששוב שיתק את התהליך. אחרי כל המהמורות האלה ההפקה המשיכה הלאה מליברפול, שם נערכו הצילומים במהלך החודשים האחרונים, אבל מתברר שהיא השאירה מאחוריה גם אחד המעריצים הכי מיוחדים של גיבור העל.
למעריץ הזה קוראים ג'יימס קמפבל, ילד בן 10 מחצי האי וויראל שנמצא בסמוך לליברפול, שלפי הוריו מנהל קשר כל כך הדוק עם דמותו של באטמן, שבמשך שנתיים הוא צפה מדי ערב באותו סרט בכיכובו. קמפבל, אשר אובחן בילדותו כבעל אוטיזם, לא נשאר אדיש לעובדה שפטינסון ויתר חברי הקאסט הגיעו לאיזור שלו במטרה לצלם את הסרט החדש, ובמהלך כל אותם שבועות הוריו דאגו לנסוע איתו מדי ערב לסט הצילומים, תוך שאיפה להיתקל באחד מכוכבי הסרט. בהתחשב במגבלות הקורונה הנוקשות על הסט, אנשי הצוות הבהירו להוריו של קמפבל כי לא יתאפשר מפגש כלשהו עם השחקנים - ואמו, ניקולה קורקיל, החליטה לעשות מעשה.
במהלך החודש שעבר קורקיל העלתה לחשבון הטוויטר שלה ציוץ, אותו הפנתה לתחנת הרדיו Radio City, בו ביקשה לקבל עזרה ביצירת קשר כלשהו עם פטינסון ושות'. "אולי תוכלו לעזור לבן ה-10 האוטיסט שלי להביא את התמונה הזאת ל'באטמן'", כתבה, בצירוף ציור שג'יימס הכין בעצמו, "הוא היה על הסט בליברפול היום ויהיה שם כל לילה עד שזה ייגמר. הוא מעריץ ענק וזה יעשה לו את כל השנה. בבקשה תעזרו לי לגרום לבן שלי לחייך".
@RadioCityNews can you help my 10yo autistic son get this picture to "batman" he has been at the set in #liverpool today and will be there every night until it is gone. He's a massive fan an this would make his entire year. Please help me out a smile on my boys face #TheBatman pic.twitter.com/ZlWbLbMkgR
— Nicola corkill (@xxnicolac93xx) October 10, 2020
אנשי הרדיו אכן הגיבו לבקשתה של קורקיל, ועזרו לה להפיץ את הבשורה - רק שבינתיים הפקת "איש העטלף" כבר עברה לשיקגו. למזלם של כל המעורבים, המסר בסוף כן הגיע לפטינסון, שהחליט להשיב לקמפבל בדרך הכי טובה שיש. השחקן שלח לביתו של המעריץ הצעיר ארגז מלא מתנות וצעצועים ממותגים של גיבור העל, ואף צירף לו פתק בכתב ידו האישי: "סליחה שפספסתי אותך. הציור שלך היה מעולה! אני אראה אותך בפעם הבאה שאני בליברפול".
"מה שהשגנו הוא מעבר לחלומות הכי פרועים שלנו", סיפר האב דארן לתחנת הרדיו אחרי סגירת המעגל, שתועדה כולה בווידאו, "זה באמת היה ניסיון לעזור לילד קטן עם אוטיזם, שצייר ציור של באטמן, לתת לו אותו, זה באמת כל מה שזה היה. מה שהשגנו הוא מעבר לכל מה שיכולנו לדמיין".
האב גם סיפר על ההתמודדויות השונות של בנו, ושיתף: "תמיד היו לו חיים מאוד קשים. הוא לא אחד שמחייך, הוא לא אוהב אושר, הוא יגיד לכם את זה בעצמו. אז לראות אותו מגיב וכל כך שמח פשוט המיס את הלבבות שלנו. אמא שלו בכתה, זה היה כל כך מדהים שהוא קיבל משהו שהוא באמת רצה. זה היה כל כך נחמד לראות את החיוך על הפנים שלו". "תודה לכולם, עשיתם לג'יימס את החיים, לא רק את השנה הזאת", הוסיף האב, "אני פשוט אסיר תודה על מה שכולכם עשיתם".