פרסום ראשון: יומיים לאחר הפרסום על עזיבתו של און רפאלי את המחזמר "הקוסם מארץ עוץ" מבית תיאטרון השעה הישראלי, והחלפתו במייקל לואיס - לידי mako הגיע מכתב ששיגר הבמאי והמחזאי אורי פסטר, יוצר המחזמר "הקוסם" המקורי של תיאטרון הבימה, ובו פנייה למנכ"ל תיאטרון הבימה דני וייס. במכתבו טוען פסטר ל"גניבת שם המחזמר שלנו", ודורש "להעמיד את דוברות הבימה על חוסר יכולתם להשתלט על העניין".
בחודשים הקרובים יעלו על הבמות שני מחזות זמר שמבוססים על ספר הילדים הקלאסי "הקוסם מארץ עוץ": הפקה אחת היא של תיאטרון הבימה, שם מדובר למעשה בגרסה חדשה למחזמר המצליח "הקוסם" מ-1994; הפקה שנייה היא של תיאטרון השעה הישראלי, שעד לא מזמן שווקה גם היא תחת השם "הקוסם" - על אף שמדובר במחזמר שונה שרק לאחרונה שמו שונה ל"הקוסם מארץ עוץ". כעת נחשף כי בין התיאטראות מתנהל מאבק על שם המחזמר, וכי כותבי המחזמר "הקוסם" של הבימה מאיימים לנקוט בצעדים משפטיים נגד התיאטרון המתחרה.
פסטר, החתום על המכתב לצד המלחין ירון כפכפי, התייחס בפנייתו לידיעה שפורסמה ב-mako וכתב כי "אנחנו מופתעים מחוסר היכולת של דוברות התיאטרון להשתלט על גניבת שם המחזמר שלנו - ובעיקר מהעובדה שהפרטים על ליהוק המחזמר שלנו מופיעים בכתבה כפי שהועברו על ידי הדוברות שלנו לאתרים, ולא פורסמו מחוסר עניין בהם אבל טובים מספיק כעת בהצמדה להפקת תיאטרון השעה".
"נאמר לי על ידך ששוחחת עם תיאטרון השעה וביקשת להפסיק להשתמש בשם המחזמר שלנו, כבעלי הזכויות של המחזמר 'הקוסם' (1994)", המשיך פסטר, "אנו מבקשים להעמיד את דוברות הבימה על טעותם וחוסר יכולתם להשתלט על העניין, ולהתריע באופן רשמי ומשפטי בפני תיאטרון השעה והדוברות שלהם לבל ימשיכו במזימתם. אנא העבירו לנו העתק של הפנייה לתיאטרון השעה".
על חידוש המחזמר "הקוסם" מ-1994, שבגרסתו המקורית כיכבו מיכל ינאי, אריק לביא, אדם, איתי שגב וצחי נוי, הודיעו בהבימה כבר בחודש פברואר. בחודשים שלאחר מכן פרסמו בתיאטרון על הליהוקים לגרסה החדשה - למחזמר לוהקה אלה לי להב, שתיכנס לנעליה של מיכל ינאי ותגלם את דמותה הראשית של דורותי, לנעליו המיתולוגיות של לביא בתפקיד הקוסם ייכנס נתן דטנר, ואליהם יצטרפו שחר טבוך, עילי צ'פמן ובן יוסיפוביץ'. במקביל, בתיאטרון השעה החלו לשווק את עלייתו העתידית של המחזמר שלהם, שאליו לוהקו טיילור מלכוב, און רפאלי, עודד מנסטר ועוד, ובהודעות יח"צ שונות לכלי התקשורת וברשתות החברתיות קראו למחזמר "הקוסם", ממש כמו המחזמר של הבימה.
מוקדם יותר השבוע פורסם ב-mako על החלטתו של רפאלי לעזוב את ההפקה מבית תיאטרון השעה - זאת, לדברי התיאטרון, בעקבות אילוצי לו"ז. רפאלי, שאמור היה לגלם בהצגה את דמותו של איש הפח, הוחלף כאמור על ידי לואיס. את דמותה של דורותי, המקבילה לזו של להב בהפקה של הבימה, תגלם מלכוב.
אורי פסטר מסר ל-mako: "כבר ב-2018 פנינו בתלונה לתיאטרון השעה על החוצפה שלהם לקרוא להפקה 'הקוסם' ולהשתמש בלוגו המקורי משנת 1994 בכדי להטעות את הקהל שמדובר בהפקה המקורית. הפנייה נענתה בחלקה והשם הפך להיות 'הקוסם מארץ עוץ'. 'הקוסם' - המחזמר המצליח ביותר לכל המשפחה מאת אורי פסטר וירון כפכפי עלה בחמש גרסאות שונות ובכיכובם של רוני דואני, רוני דלומי, מוסקו אלקלעי, שלום אסייג, גיא אריאלי, ישראל קטורזה, אבי קושניר, אורלי ויינרמן, זבולון מששאווילי, אדם, טוביה צפיר, תובל שפיר וטל מוסרי, כשב-1994 כיכבו מיכל ינאי, אדם, איתי שגב ואריק לביא שזכו בפרס אנשי השנה של ידיעות אחרונות בפרס התיאטרון, ושברו שיא גינס במספר ההצגות בשבוע אחד -37 במספר.
"כשנודע לתיאטרון השעה שהתיאטרון הלאומי הבימה מעלה את המחזמר המצליח בחנוכה 2024, הם החליטו ללהק את ההפקה שלהם בקאסט חדש. הליהוק הישן נזרק ואיגוד השחקנים שח"ם מטפל לדעתי במקרה המצער. אנחנו מצטערים מאד שמחזמר עתיר הצלחות מושווה להצגת ילדים נוסעת. העובדה שהמחזמר שובר השיאים יוצג בשל גודלו ומורכבותו רק בהבימה מעודדת את תיאטרון השעה שיכול להציג בשל התפאורה הקטנה שלהם ברחבי הארץ וההטעיה החוצפנית שלהם לא קבילה מכל הבחינות. העובדה שההפקה פורסמה שוב תחת השם והלוגו המקוריים מעוררת חימה ומטעה את הקהל בשנית, זאת בנוסף לתביעה העתידית שלנו על שימוש במחזה המקורי שלנו כבסיס למחזה המוצג אצלם. קוראים לזה זכויות יצירה ומחובתנו להגן עלינו ועל יצירתנו הנגנבת בפומבי, ועזרת האתרים למצגת השווא הזו. תואטרון השעה הפיק בשיתוף תואטרון הבימה את 'קזבלן', ואני כאמור מקווה שהתיאטרון בהנהלתו החדשה והמצוינת יענה לבקשתנו לעזרה".
בתיאטרון השעה ותיאטרון הבימה סירבו להגיב לידיעה.