ביום שישי נערכה בכורת הסרט Leaving Neverland (לעזוב את ארץ לעולם-לא), סרטו התעודי של דן ריד אודות וייד רובסון וג'יימס סייפצ'ק, שניים מהעדים לשעבר במשפטי התקיפה המינית שהתנהלו נגד מייקל ג'קסון. במהלך הסרט, שהופק על ידי HBO ושאורכו כארבע שעות, העידו השניים על מסכת של "טיפוח" והתעללות מינית מצדו של מלך הפופ, שהחלה כשהיו בני 7 ו-11. "לעזוב את ארץ לעולם-לא" (Neverland - הכינוי של ג'קסון לאחוזה בה חי מסוף שנות ה-80) מציג גם את ההתמודדות של משפחותיהם של השניים עם הגילויים - התמודדות לא פשוטה כיוון שג'קסון הפך במהלך הקשר עם הילדים לידיד המשפחות. 

העדויות שמסרו רובסון וסייפצ'ק - רקדן ושחקן, בהתאמה, שזכו להכיר את הכוכב הנערץ עליהם במסגרות מקצועיות למחצה. רובסון השתתף בקליפים עם ג'קסון וסייפצ'ק שיחק לצדו בפרסומת - כללו אזכורים גרפיים של המעשים המיניים שעשו בעידודו ובהוראתו של ג'קסון. הם סיפרו שג'קסון ערך טקסי "חתונה" בהם נישא לאהוביו הצעירים, ושהעביר לילות גם בבתי משפחותיהם. ג'קסון ביקש מהם לחשוף בפניו את ישבניהם כדי לאונן מולם, ושביקש מהם למצוץ את פטמותיו. שניהם סיפרו שג'קסון ביצע בהם מין אוראלי - והם בו. ג'קסון ג'קסון ניסה גם לבצע ברובסון מין אנאלי בהמשך הקשר ביניהם, כשהרקדן היה בן 14. במהלך הסרט מגבים המתלוננים את עדויותיהם במכתבים, תמונות ותיאורים מפורטים של אחוזת נוורלנד, כולל אזכור לחדרים סודיים ששימשו את ג'קסון, לכאורה, לביצוע המעשים המגונים.

סרטו של ריד עורר סערה תקשורתית אחרי הקרנתו. מבקרי הקולנוע שצפו בו כינו אותו, בין השאר, "עוצמתי עד כדי חורבן", וחלקם תהו אם ניתן להמשיך להקשיב למוזיקה של ג'קסון אחרי פרסום העדויות האישיות הללו. משפחת ג'קסון, שנאלצה, כאמור, להגן על המוניטין של הזמר כבר מספר לא מבוטל של פעמים, הגיבה לפרסומים על "לעזוב את ארץ לעולם-לא" במספר אפיקים. ראשית, בהודעה ארוכה לעיתונות, בה נכתב בין השאר: "(הסרט) איננו סרט תיעודי, אלא רצח אופי בסגנון צהובונים, שמייקל ג'קסון נאלץ לעבור בחייו ועכשיו גם במותו. הסרט משתמש באישומים לא מבוססים שאירעו, לכאורה, לפני עשרים שנה ויותר - ומתייחס אליהן כאל עובדות. הטענות האלה היוו בסיס לתביעות שהוגשו על ידי שני השקרנים האלה, ונדחו על ידי בית המשפט". זו התייחסות לתביעה שהגיש רובסון ב-2013 נגד יורשיו של ג'קסון, בטענה שהם נושאים באחריות לפשעיו של ג'קסון. שופט בבית המשפט בקליפורניה אכן דחה את התביעה, אולם לא התייחס לטיב התלונות של רובסון.

מייקל ג'קסון (צילום: Pool Photographer, GettyImages IL)
מוניטין שנאלצו להגן עליו - ג'קסון|צילום: Pool Photographer, GettyImages IL

"שני המתלוננים העידו בשבועה שהאירועים האלה לא קרו מעולם", ממשיכה משפחת ג'קסון, "הם לא סיפקו עדויות עצמאיות ואין להם שום הוכחות שמגבות את הטענות שלהם, מה שאומר שהסרט כולו נשען על דבריהם של שני עדי שקר". החלק הזה מתייחס לעובדה שרובסון וסייפצ'ק השתתפו במשפט הפדופיליה של ג'קסון ב-2005, במהלכו העיד רובסון שג'קסון ישן איתו במיטה, אך מעולם לא התעלל בו או ביצע בו מעשים מגונים. על הבמאי דן ריד, אמרו "הוא נמנע במכוון מלראיין אנשים רבים מספור שהעידו במשך שנים שבילו זמן רב עם מייקל ג'קסון, ואמרו באופן מפורש שהוא התייחס לילדים בכבוד ומעולם לא עשה דבר שיפגע בהם... הבמאי הזניח את בדיקת העובדות כדי שיוכל ליצור נרטיב חד צדדי באופן בוטה, והצופים לא יכולים לקבל ממנו תמונה מאוזנת".

משפחת ג'קסון ציינה גם ששני המתלוננים מהסרט מיוצגים על ידי עורכי דין מאותה החברה, והזכירה את תביעות העבר של שניהם נגד ג'קסון ויורשיו (רובסון, כאמור, ב-2013, וסייפצ'ק שנה לאחר מכן). "אנחנו מזדהים מאוד עם קורבנות לגיטימיים של התעללות בילדים", כתבו, "אבל הסרט הזה עושה להם שירות דב. כי למרות כל ההכחשות השקריות על כך שלא הכסף הוא מה שחשוב - הכסף תמיד היה מה שחשוב - מיליוני דולרים... עכשיו כשמייקל לא פה כדי להגן על עצמו, רובסון, סייפצ'ק ועורכי דינם ממשיכים במאמציהם להכפיש אותו ולגרוף רווח על ידי השמצתו באותן הטענות שזוכה מהן על ידי חבר מושבעים, כשעוד היה חי".

וייד רובסון, כיום:

חלק נוסף במסע הדה-לגיטימציה של משפחת ג'קסון כלפי הסרט, יוצריו והמופיעים בו התרחש בחשבון הטוויטר של טאז' ג'קסון, אחיינו של מייקל (ובנו של טיטו ג'קסון). "אחרי שנים של אימונים והתכוננות לקראת התפקידים האלה, אני בטוח שווייד (שהעיד על עצמו שהוא 'אמן ההונאה') וג'ימי יקבלו אוסקר על ההופעות שלהם", כתב ג'קסון בשישי. בציוץ מאוחר יותר, כתב "משפחתי הכירה את וייד ואת משפחתו מאז שבאו לארצות הברית. אל תגידו לי שהתנקשות חד צדדית באורך ארבע שעות היא אמינה יותר מאנשים שבאמת הכירו אותו וראו את האינטראקציות שלו. הכל פה סובב סביב כסף ורצון להיות שוב רלוונטיים".


ג'קסון - בעצמו זמר פופ לשעבר - טוען שבכוונתו להפיק סדרה תיעודית שתטהר את שמו של אליל הפופ, ולצורך כך הקים עמוד מימון המונים. הוא מבקש ממעריציו של ג'קסון 777,000 דולרים למימון הפקת הסדרה, אותה הוא מצדיק בעמוד הפרויקט: "פעם נוספת, אנחנו נדרשים להגן על שמו ומורשתו של מייקל ג'קסון מפני שקרים מרושעים ומחושבים... זכרו, אנחנו מכירים את מוצרט, באך, דבוסי ובטהובן ממה שקראנו עליהם במקורות זמינים. בעוד מאות שנים, אנשים עוד ימשיכו לחפש את מייקל ג'קסון ואת המוזיקה שלו. אנחנו חייבים לספק לדורות העתידיים האלה מקורות". נכון לכתיבת שורות אלה, הפרויקט של ג'קסון השיג 29,720 דולרים בתרומות.