לפני שמגפת הקורונה הכתה בנו, "בלונדינית" של הבמאי אנדרו דומיניק היה אחד הסרטים המצופים ביותר לשנת 2020. הזמן חלף ואנחנו כבר חצי שנה לתוך 2021, אבל הסרט של נטפליקס טרם עלה למסכים: כעת, נודע כי נזכה לצפות בו לא מוקדם מ-2022, במקרה הטוב. הבלונדינית המדוברת שהעניקה לסרט את שמו היא לא אחרת ממרילין מונרו, הבלונדינית האולטימטיבית - ואת השחקנית האייקונית מגלמת בסרט אנה דה ארמס, שפרצה בגדול לתודעה הציבורית בסרט "רצח כתוב היטב" (וגם ניהלה זוגיות מתוקשרת עם בן אפלק). הסרט, שמבוסס על ספרה העטור שבחים של ג'ויס קרול אוטס באותו השם, נשמע כמו מתכון להצלחה ואף היה אמור להיות הסרט שיביא לדה ארמס מועמדות ראשונה לאוסקר: אבל כעת, נראה שזו תוכל להודות למזלה הטוב אם הסרט בכלל יופץ.
נשאלת השאלה המתבקשת - למה? זו איננה מגפת הקורונה שמעכבת את ההפקה: "בלונדינית" סיים להצטלם כבר מזמן. הבעיה היא בתוצר שנוי במחלוקת. נטפליקס, שכאמור חתומה על הפצת הסרט, מחפשת בנרות סרטי איכות שיגרמו למבקרים לקחת אותה יותר ברצינות; אם מתחשבים בקריטריון הזה, "בלונדינית" הוא רכישה מושלמת. אבל כפי שמדווח בבלוג הקולנוע "Pop Tonic" - אחרי שראו גרסה מוקדמת של הסרט, בנטפליקס נחרדו לגלות ש"בלונדינית" הוא לא דרמה יוקרתית על כוכבת קולנוע אהובה - אלא סרט אמנותי, מופשט ומלא במיניות גראפית, מהסוג שירתיע את מבקר הקולנוע השמרן או את חברת האקדמיה המבוגרת שתעניק את הצבעתה בטקס באוסקר.
מדובר בדיווח לא מאומת. אבל בהנחה והדברים אכן נכונים, זה צעד לא שגרתי עבור נטפליקס - שבדרך כלל מתפארת בחופש האמנותי שהיא מעניקה לבמאים שלה. בשנים האחרונות, במאי הקולנוע הנחשבים בעולם זכו לביים סרט מתוקצב עבור נטפליקס, והגשימו את חלומותיהם הפרועים ביותר: אלפונסו קוארון ביים את "רומא", סרט חצי אוטוביוגרפי בספרדית שמצולם בשחור לבן. האחים כהן ביימו את "הבלדה לבאסטר סקראגס", מערבון עם מבנה לא שגרתי ומעט מאוד כוכבים; מרטין סקורסזה יצר את "האירי", אפוס פשע בן לא פחות משלוש שעות וחצי.
אלה לא התכנים המועדפים על רוב רובם של מנויי השרת (שמעדיפים לא פעם לצפות ב"ברידג'רטון" או ב"חם, לוהט, רותח!") - אבל ההימורים שעשתה נטפליקס השתלמו, במידה זו או אחרת; כל הסרטים הנ"ל זכו ללא מעט מועמדויות לאוסקר וגם גרפו שבחים מצד המבקרים. הבמאי אנדרו דומיניק אמנם לא הגיע אל נטפליקס כשמעמדו רם כזה של קוארון, כהן וסקורסזה, אבל סרטיו (שבשניים מהם כיכב בראד פיט) - "ההתנקשות בג'סי ג'יימס על ידי רוברט פורד הפחדן" ו"הורג אותם ברכות" - זכו לביקורות נלהבות. ההנחות הנ"ל עדיין לא מגבשות תמונה ברורה בנוגע לגורלו המתעתע של "בלונדינית", אבל אפשר לומר שיש שתי אפשרויות. אחת היא שבנטפליקס החליטו להפסיק לתת לבָּמַאֵי איכות ליצור תחת המטריה שלהם ובעזרת תקציבי ענק; שנייה היא ש"בלונדינית" הוא פשוט סרט קשה לעיכול, או קשה מדי לעיכול, בשביל צופה נטפליקס הממוצע.
Dang look at Ana de Armas as Marilyn Monroe #Blonde pic.twitter.com/OpN9BxRybo
אז מה בעצם קורה בסרט הזה? ובכן, לפי אוטס - שעל ספרה מבוסס סרטו של דומיניק - מדובר בסרט "מבריק, מטריד מאוד, ופמיניסטי להפתיע". הסופרת אף הודתה באותו ציוץ טוויטר כי "אני לא בטוחה שבמאי גבר אי פעם הצליח לביים סרט כזה". אחד משותפיה של אוטס להתלהבות מהסרט הוא דומיניק בעצמו, שהרשה לעצמו להפליג בתעופה עצמית וסיפר למגזין Collider שסרטו יהיה "בין עשרת הסרטים הטובים ביותר שנעשו אי פעם". הסרט, לפי דומיניק, לא כולל דיאלוג מדובר כמעט בכלל. בנוסף, לפי דף מתסריט הסרט שדלף לעיתונות, "בלונדינית" יכלול סצנות מין שאמורות לגרור קטלוג כסרט "למבוגרים בלבד": בקולנוע האמריקאי, מסגור כזה שקול למכת מוות לסרט שרוצה להיחשב כמהוגן מספיק עבור קונה הכרטיסים הממוצע. אחת מסצנות הסקס, כמדווח, היא סצנה שכוללת מין אוראלי בזמן הווסת.
סביר שצופים רבים יגיבו לסצנות מהסוג הזה כמו שהבכירים בנטפליקס ככל הנראה הגיבו. השאלה היא אם הסרט יישאר אותו סרט מיני, חופשי ואמנותי שדומיניק כל כך התגאה בו, או שמא הוא יישלח לעוד כמה ביקורים בחדר העריכה כדי להפוך אותו לידידותי מספיק בשביל טקס פרסי האוסקר.
זהו הניסיון השני להפוך את סיפורה של מונרו לסרט קולנוע שיהלום את אחת הכוכבות הגדולות בתולדות הוליווד; הראשון, "השבוע שלי עם מרילין", הביא את כוכבתו מישל וויליאמס למועמדות לאוסקר. דה ארמס, שנכנסת לנעליה של מונרו בסרט הנוכחי, הייתה אמורה להיות כוכבת על בשלב הזה: "בלונדינית" היה אמור לצאת כבר השנה ולמתג אותה כשחקנית מוערכת ומעוטרת; "לא זמן למות", סרט ג'יימס בונד האחרון, היה אמור להפוך אותה לנערת בונד מן המניין. עכשיו, אחרי שהאקס הטרי שלה - בן אפלק - חזר לאקסית המיתולוגית שלו, נראה ש-2021 יכולה הייתה להיות נחמדה יותר עבור השחקנית הצעירה והנוסקת. יש לקוות ש-2022 תהיה השנה בה "בלונדינית" סוף-סוף ייצא ויוכיח לנו את שג'יימי לי קרטיס, שותפתה למסך, אמרה על דה ארמס בעבר: שהיא אכן "סופיה לורן הבאה".