זמר הקאנטרי האגדי ווילי נלסון חגג בסוף השבוע יום הולדת 90, והוא עשה את זה כמו שהוא אוהב ויודע: עם הרבה מוזיקה – ועם הרבה מאוד וויד. נלסון, המסכם כבר כמעט 70 שנה של קריירה, הוא מהאנשים המזוהים ביותר עם הקנאביס בארצות הברית ועם המאבק למען הלגליזציה של הצמח.

את יום הולדתו ה-90, שחל ב-29 באפריל, ציין נלסון בהופעה חגיגית שנערכה בהוליווד בול בלוס אנג'לס. לצד נלסון הופיעו על הבמה שמות גדולים כמו להקת הצ'יקס, כריס סטייפלטון, טום ג'ונס ואפילו הראפר סנופ דוג. הקשר המוזיקלי של האחרון לסגנונו של נלסון מוטל בספק, אבל ברור לחלוטין מה הוא הגורם האמיתי שמקשר בין השניים.

לפני מספר חודשים סיפר סנופ על המפגש שלו עם ווילי נלסון באמסטרדם, בו הוא ניסה לעמוד בקצב העישון של הזמר בן ה-90, אך ללא הצלחה. "ווילי פאקינג נלסון", ענה הראפר הוותיק לשאלה "מה היה הרגע בו היית הכי מסטול שהיית בחיים?". "ווילי פאקינג נלסון. "היינו באמסטרדם לחגיגות ה-4/20, והייתה לו הופעה שם. הוא הופיע ב-19 לחודש ואני ב-20. אז הלכנו בחזרה אל החדר שלו במלון ושיחקנו דומינו. לווילי היה עט אידוי וג'וינט, לי היה בלאנט, ולו היה גם פייפ. אז אנחנו משחקים דומינו, אחד על אחד. הוא קורע לי את התחת ואני רק נהיה מסטול יותר ויותר ויותר. הוא ממשיך להעביר לי את הג'וינט, ואני אומר לעצמי 'הזקן הזה גומר אותי!'. אני מנסה לעצור, אבל אני לא יכול, כי אני לא רוצה להראות סימנים של חולשה".

יתכן מאוד שווילי נלסון הוא האיש שהכי מזוהה עם צמח הקנאביס בארצות הברית. אחד מהשירים היותר מוכרים שהוא פרסם בעשור האחרון נקרא Roll Me Up and Smoke Me When I dIe ("גלגל אותי ועשן אותי כשאמות"). ואכן, גם מופע יום ההולדת שלו היה אפוף עשן. על פי דיווח של אדם טשורן מהלוס אנג'לס טיימס, הקהל הרב שהגיע לאירוע לא הורכב רק מחובבי המוזיקה של הזמר והיוצר המוערך, אלא גם מחובבי העשייה שלו בתחום הקנאביס והמאבק ללגליזציה. "המפגש של חובבי הצמח – על הבמה ובקהל – באתר ההופעות ההיסטורי, נראה כמו ההזדמנות המושלמת לפגוש צרכני קנאביס שהגיע למקום", כתב טשורן. "ככתב העוסק בקנאביס, רציתי לגלות מה הם מעשנים בערב שכזה, מה הם מעדיפים לצרוך לפני הופעה גדולה, ואיזו חוכמת קנאביס הם צברו במהלך השנים". בשיחות וראיונות שקיים טשורן באתר ההופעה, הוא נתקל בעוד ועוד צרכני קנאביס ותיקים, שמעשנים לאורך עשרות שנים, והגיעו לכבד את ווילי נלסון בגלל שהם מוקירים את פועלו בתחום – לא פחות מאשר את עשייתו המוזיקלית.