ברוב מדינות העולם הכריזו על קנאביס כחומר בלתי חוקי ברבע הראשון של המאה הקודמת. נפאל, לעומת זאת, נמנעה מהאיסור על גידול קנאביס ועל השימוש בו עד לאמצע שנות ה-70. כיום, כשיותר ויותר גורמים מצביעים על כך שנפאל מתקרבת מחדש ללגליזציה, זה הוא זמן טוב להציץ אל העבר ולנסות להבין איך נראתה תרבות הקנאביס בנפאל, לפני שראשי המדינה החליטו ליישר קו עם שאר העולם ולהוציא את הצמח אל מחוץ לחוק ב-1976.
עוד רגעים בהיסטוריה של הקנאביס:
>> קנאביס בישראל בתקופת הברונזה
>> ההיסטוריה של יום הקנאביס הבינלאומי
קנאביס נחשב לחלק בלתי נפרד מהתרבות בנפאל לא רק במהלך המאה הקודמת. למען האמת, הצמח הוא חלק חשוב ומהותי בהוויה של המדינה האסיאתית היפהפייה כבר מאות רבות של שנים. סחר בקנאביס התנהל ברחובות נפאל עוד במאה ה-18, ונוודים היו עוברים שם במיוחד כדי ליהנות מהצמח בעל הסגולות המופלאות. הקנאביס בנפאל היה חלק מחוויית המדיטציה, מטקסים דתיים, והוא גם שימש למטרות רפואיות בבני אדם ובבעלי חיים. צריכת קנאביס חברתית, בעיקר בקרב גברים, הייתה גם היא נפוצה מאוד.
כיצד הגיע קנאביס אל נפאל מלכתחילה? אין תשובה ברורה לשאלה הזו, וזאת מהסיבה הפשוטה שזה קרה לפני זמן רב מדי. הערכות מסוימות מדברות על גלי הגירה מהודו במהלך המאה ה-12, ואילו חוקרים מסוימים טוענים שזרעי הקנאביס הראשונים שהגיעו לנפאל לפחות מאתיים שנה מוקדם יותר.
במהלך המאה ה-20, כשתרבות ההיפים הפכה לנפוצה – בתחילה בארצות הברית ואחר כך בשאר העולם – עבר הצמח מסחור מסוים. המחירים עלו, היצע המוצרים התרחב, ותיירות קנאביס הפכה לנפוצה הרבה יותר. גידולי קנאביס היו נפוצים מאוד כמעט בכל רחבי המדינה הקטנה, מלבד בצפון. אם הלכתם בשדות פתוחים ונתקלתם בגידולי קנאביס מפוארים, היה זה עניין של מה בכך.
כל זאת נעצר בתחילת שנות ה-70. החשש של ממשלת נפאל מהשחתת בני הנוער על ידי שימוש יתר בקנאביס, בצירוף עם לחץ כבד שהופעל על הממשלה מצד ארצות הברית ומדינות נוספות באו"ם לאסור את השימוש בצמח, הביא להחלטה לאסור מכירת קנאביס בשנת 1973. שלוש שנים מאוחר יותר, נחתם סופית החוק שאסר שימוש מכל סוג שהוא בקנאביס, והעמיד את נפאל באותה הנקודה בה נמצאו באותה העת כל מדינות העולם. כעת, כמעט חמישים שנה מאוחר יותר, נראה שההיסטוריה חוזרת.
