sportFive846529 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
ניימאר. יירד הלחץ אחרי ההדחה של מסי ורונאלדו? (Getty) (צילום: ספורט 5)
ניימאר. יירד הלחץ אחרי ההדחה של מסי ורונאלדו? (Getty)|צילום: ספורט 5

המסע לשיקום התדמית של ברזיל אחרי ה-7:1 לגרמניה בחצי גמר המונדיאל הביתי ב-2014 יימשך היום (שני, 17:00) בקוסמוס ארנה בסמארה, כאשר הסלסאו יפגשו את מקסיקו בשמינית הגמר של גביע העולם ברוסיה.

הסלסאו עבדו קשה בדרך לשלב ההצלבה, אבל בסופו של דבר סיימו את שלב הבתים עם שני ניצחונות, על קוסטה ריקה ועל סרביה והעפילו מהמקום הראשון. מקסיקו היתה זקוקה לחסדיה של דרום קוריאה כדי לעלות, למרות הפסד 3:0 לשבדיה במחזור האחרון.

שתי הנבחרות נפגשו לא פחות מ-50 פעמים בעבר, כאשר ברזיל ניצחה 23 פעמים ומקסיקו 10. בארבעת המפגשים האחרונים שלהן בגביע העולם, אל טרי לא הצליחה לכבוש מול הסלסאו. בכלל, הנבחרת של חואן קרלוס אוסוריו העפילה לשמינית הגמר בששת הטורנירים האחרונים, אך לא שברה את המחסום הזה, והיא שמה לה למטרה לעשות זאת הפעם.

מקסיקו תחסר את הקטור מורנו, שספג שני כרטיסים צהובים, בעוד ברזיל תסבול ממכת פציעות לא פשוטה. הסלסאו פרסמה את ההרכב יממה לפני המשחק כשפיליפה לואיס ימשיך בצד שמאל במקומו של מרסלו, שעדיין לא החלים מהפציעה. גבריאל ז'סוס בשפיץ, וויליאן וניימאר באגפים.

מי שימשיך לקבל את הקרדיט בהרכב הוא פאגנר, שעשה זאת בהצלחה בשני המשחקים האחרונים. "הדבר הכי חשוב בנבחרת זו עבודת הצוות. לכולנו יש יכולת אישית, אבל היכולת הקבוצתית היא מה שעזרה לנו לנצח". על עצמו אמר המגן: "היה לי קצת חשש כשהודיעו לי שאני פותח. ניסיתי להתמקד על מה שאני צריך לעשות במשחק ולא להתרגש יותר מדי".

"אין יותר משחקים קלים", הוסיף, "אין פייבוריטיות. במשחק אחד, הכל יכול לקרות. זה צריך להיות היום הנכון, כשהכל הולך לטובתך, כדי שהדברים יקרו. אנחנו צריכים להיות מרוכזים, לא לדאוג יותר מדי ולעשות את העבודה שלנו כדי להגיע לאן שאנחנו רוצים".