עולם הכדורגל יעצור את נשימתו ביום ראשון, כשאל כר הדשא של אצטדיון לוז'ניקי במוסקבה יעלו צרפת וקרואטיה לגמר המונדיאל, הקרב בסיומו אחת מהן תיטול רשמית את תואר אלופת העולם מגרמניה. הטריקולור מחפשת את הגביע השני בתולדותיה, 20 שנה אחרי שהניפה את הראשון בשמי פריז.
אחד שהיה שם, פטריק ויירה, שמאמן כיום את ניס, התייחס לסיכויים: "צרפת פייבוריטית בגדול מול קרואטיה. קרואטיה שיחקה שלושה משחקים עם הארכה ונחה יום אחד פחות. כשאתה משחק מול נבחרת כל כך אתלטית ומהירה כמו צרפת, יגיע הזמן בו תסבול. כשצרפת תצא קדימה, זה יהיה מאוד מסובך לקרואטים. אבל צריכים להיות זהירים, יש להם שחקנים שיודעים לנצל הזדמנויות ולגרום לך לשלם".
בכל מקרה, קשר העבר לא חושש: "אני בטוח שהם יהיו אלופי עולם. לפני תחילת הטורניר, חשבתי שהנבחרת הזו מסוגלת לזכות. בשלב הבתים איבדנו קצת את הביטחון הזה, אבל הם סיימו במקום הראשון. אפשר להגיד מה שרוצים על ארגנטינה, אבל עדיין היינו צריכים לנצח אותה. אז אמרתי לעצמי ששום דבר ואף אחד לא יעצור את צרפת".
כיאה לקשר קשוח במרכז השדה בעברו, ויירה מפרגן גם לאנגולו קאנטה ולפול פוגבה: "לא יודע אם קאנטה הכי טוב בעולם, אבל הוא הקשר הכי טוב במונדיאל. הוא מדהים. אין הרבה כמוהו. אני מבין למה פוגבה גורם למחלוקות. במנצ'סטר יונייטד, הוא לא שיחק ברמה שציפו ממנו. אבל בנבחרת, הוא העלה את הרמה שלו. לקח לו קצת זמן להבין את החשיבות של התפקיד שלו, אבל הוא יודע לעשות הכל".
