יומיים לפני המשחק החשוב ביותר של הדור הנוכחי של ארגנטינה, לפחות עד שמינית הגמר, מול ניגריה בסנט פטרסבורג, האלביסלסטה חזרו להתאמן. ניקולאס אוטמנדי, גבריאל מרקאדו ולוקאס ביגליה, שנעדרו מהאימון אתמול, כשירים ויעמדו לרשותו של חורחה סמפאולי בקרב על העלייה בבית 4.
לפי האימון, סמפאולי מתכוון לחזור לרביעייה אחורית אחרי המערך שנכשל מול קרואטיה ולהעלות הפעם 4-4-2. לפי ההרכב שתורגל, פרנקו ארמני יפתח בשער על חשבון ווילי קבאז'רו, אדוארדו סאלביו יהיה המגן הימני, גבריאל מרקאדו יהיה במרכז ההגנה לצד ניקולאס אוטאמנדי כשחוליית הקישור תורכב מחאבייר מסצ'ראנו, אבר באנגה, אנחל די מריה ואנסו פרס. בהתקפה יהיו ליאו מסי שחגג היום את יום הולדתו ה-31 וגונסאלו היגוואין, שמועדף על פני סרחיו אגוארו.
בווידאו שפרסמו בכלי התקשורת בארגנטינה נראה סמפאולי מברך את הפרעוש, אולי במסר לצלמים שהדיווחים על "הפיכה" מצד השחקנים הם מופרכים. "ליאו בסדר גמור", אמר מסצ'ראנו במסיבת העיתונאים של הנבחרת על חברו, "כולנו מתוסכלים. הוא שחקן מפתח, אבל הוא אנושי והוא מתוסכל כי הדברים לא עובדים כמו שצריך. כמו כולם, הוא רוצה לשנות את המצב".
על הפגישה שנערכה בין השחקנים הוסיף מסצ'ראנו: "רצינו לתת לכולם לפרוק כדי שנוכל להשתפר ולהשיג את המטרה. כל הרעש סביבנו לא עוזר. התמודדנו עם זה בעבר ואנחנו מנסים לא לדאוג מזה בהווה. אנחנו מנסים להתמקד במה שאנחנו יכולים לשלוט וזה מה שיקרה במשחק. המצב מסובך ואנחנו אחראים לזה. אנחנו מנסים למצוא פתרונות כדי שיהיה לנו סיכוי".
הקשר הוסיף לגבי מערכת היחסים עם סמפאולי: "אם אנחנו מרגישים חוסר נוחות, נעלה זאת בפניו, אחרת אנחנו צבועים. המאמנים הכי טובים בעולם מבקשים מהשחקנים עצות בגלל שאנחנו אלה שמחליטים על הדשא. המאמן הוא זה שנותן לנו כלים להרגיש נוח על המגרש. זה קורה עם בברצלונה".
גם יו"ר ההאתחדות, קלאודיו טאפיה, נטל את רשות הדיבור ודחה את הפרסומים סביב מעמדו של סמפאולי: "באימונים אתם רואים שהוא מעביר את ההוראות ומדבר עם השחקנים. כל הדיבורים על מרד או שהשחקנים נגדו הם שקר".
