15:00 שוודיה – דרום קוריאה: איך יוצאים מצל של ענק?
זלאטן איברהימוביץ' הוא לא רק כוכב ענק - המסה שלו גרמה למדינה שלמה לחוג סביבו במשך יותר מעשור. עם 62 שערים (אף אחד לא אפילו קרוב) ב-116 הופעות, האיש והקוקו משכיח שמות גדולים כמו לארסון, ליונברג, קאלסטרום ואלמנדר. ביורו 2016 זה נגמר עם בעיטה בודדת לשער וקמפיין מאכזב שנגמר אחרי 3 משחקים, לאחר מכן פרש והשאיר את הנבחרת להסתדר בלעדיו. קצת כמו הפיל הקטן שנקשר למסמר ולא יודע שהוא חזק מספיק כדי לעקור אותו, השוודים נזקקו לפלייאוף מול איטליה הגדולה כדי לגלות מה הם שווים – וגילו שאם עומדים יחד אפשר למנוע מונדיאל גם מאלופת עולם 4 פעמים. זלאטן אולי הצהיר שבלעדיו מונדיאל הוא לא מונדיאל, אבל השוודים לא התרשמו וויתרו על הנוכחות שלו בנבחרת. שעות בודדות לפני המשחק ואנחנו עדיין מדברים על שחקן שלא זומן לסגל – זאת כל המוטיבציה שהשוודים צריכים.
"הוא כבר שנה וחצי לא איתנו. אנחנו חייבים להחליף נושא ולדבר על השחקנים המצוינים שאיתנו" – סיכם יאן אנדרסון, מאמן הנבחרת.
18:00 פנמה – בלגיה: מה עושים בלי הילד הרע של הכדורגל?
אין הרבה דרכים להצדיק את אי-זימונו של ראג'ה נאינגולן, אחד השחקנים המסקרנים בעולם לסגל הבלגי. המאמן הספרדי רוברטו מרטינז יכול להסביר עד מחר איך המערך שלו לא מותאם לקשר הרב-גוני, אבל גם הציבור הבלגי יודע שזו עשויה להיות טעות מצערת. גרזן הגנתי עם מעט מאוד סנטימנטים לשחקנים יריבים ופליימייקר מחונן. הכוכב שגדל ללא אב ואיבד את אמו בגיל צעיר הוא סיפור מונדיאל מושלם, שנמנע מכולנו. הקעקועים שמכסים כמעט כל פיסה בגופו, החיבה הידועה לסיגריות, התספורת, העגילים – אלה נשארו בבית כשאת מקומם תופס אקסל ויטסל הרך, שמכלה את זמנו בליגה הסינית. כוכב הנבחרת הוא ילד הקייטנה הג'ינג'י (המחונן) קווין דה ברוינה, ולמרות שסביבו לא חסר כישרון, הבלגים עשויים לגלות שמה שקורה ברוסיה בקיץ קצת יותר דומה למלחמה, ושהם שכחו לארוז את החייל מס' 1.
21:00 אנגליה – תוניסיה: משפחת המלוכה והחוליגנים הרוסים נשארו בבית?
הרוסים הבטיחו שעם ירידת האנגלים מהמטוס, "שערי גיהנום ייפתחו והרחובות יתמלאו בדם", אבל לא הכל בעיטות לפנים - הם יודעים להתנהל גם בשיטות יותר אלגנטיות, כמו הרעלה של סוכן לשעבר ובתו. איך שלא תהפכו את זה, זה לא זמן טוב עבור בריטים לבוא במגע עם מאמא רוסיה והמערכת הפוליטית, כמו גם האצולה בממלכה, צפויות להחרים את הטורניר של פוטין. "נציגות רשמית בטורניר תהיה תמיכה במשטר", אמר יו"ר ועדת החוץ של הפרלמנט. במקביל, כאמור, מתארגנים חוליגנים אנגלים לגביע עולמי תחת איום. למהומות במארסיי, שהותירו עשרות פצועים, החוליגנים הרוסים הגיעו במיוחד, אבל קשה להאמין שרבים יעשו מסע דומה לוולגוגרד היום – במיוחד תחת השיטור המקומי שמכיר וסימן רבים מהם.