אמרו על הטורניר בדרום-אפריקה שהוא לא משכנע, משעמם וכבוי. אז אמרו. שתיים מהנבחרות היותר איכותיות בעולם, ברזיל והולנד, סיפקו לנו הערב (שישי) רבע גמר אדיר ובסיומו ההולנדים חוגגים עליה לחצי הגמר, בתקווה לזכות בגביע בפעם הראשונה בהיסטוריה.
ההולנדים ניצחו 1:2 באחד המשחקים היותר מרתקים שנראו בכדורגל העולמי לאחרונה, וחזרו אחרי 12 שנים למעמד חצי הגמר.
זה התחיל משער של רוביניו בדקה השמינית, אבל הקוון היה ערני וראה נבדל מוצדק במסירה לאלבס, שבישל לחלוץ. זה לא הפריע לרוביניו, שכעבור שתי דקות קיבל מסירה ענקית מפליפה מלו על חצי מגרש, וכבש בסיבוב פנימה, שער ענק.
ברזיל נראתה מצויין במחצית הראשונה והגיעה למצבים רבים, אבל במחצית השניה זה היה סיפור אחר לגמרי. ההולנדים הצליחו להשוות מהזדמנות מקרית, כאשר סניידר הרים כדור מאגף ימין ואותו פליפה מלו שבישל במחצית הראשונה, כבש שער עצמי אומלל בדקה ה-53 אחרי טעות של סזאר.
סניידר, שהיה חתום על המהלך שהביא לשוויון, סידר להולנדים גם את המהפך הגדול רבע שעה מאוחר יותר. כדור קרן של רובן שיפשף את הראש של קויט והמשיך לכוכב של אינטר, שנגח פנימה מקרוב. מהפך מדהים בפורט אליזבת'.
ברזיל איבדה את המשחק ובדקה ה-73 שוב היה זה פליפה מלו, ושוב בהקשר שלילי. השחקן שלח רגליים לעבר אריאן רובן והכשיל אותו, השופט היפני שלף לעברו כרטיס אדום ישיר.
עד לסיום התוצאה לא השתנתה, וההולנדים רשמו עליה מרשימה לחצי הגמר, ברזיל תיאלץ לחכות למונדיאל הבא בתור מארחת כדי לנסות ולהגיע הרבה יותר רחוק מאשר רבע הגמר. הולנד תנסה להגיע לגמר דרך ניצחון על אורוגוואי.
מחצית ראשונה
השופט היפני, יואישי נישימורה, הוציא את המשחק לדרך בפורט אליזבת' לעיני 43 אלף צופים. המשחק נפתח בתקרית בין שחקני שתי הנבחרות אחרי עבירה שבוצעה על אריאן רובן. השופט היפני ניסה להרגיע במהרה את הרוחות.
בדקה השמינית התקפה מצויינת של ברזיל הסתיימה בשער של רוביניו אחרי מסירה טובה של אלבס, אבל הקוון הרים את הדגל לנבדל, שכן אלבס עצמו היה בנבדל. החלטה מוצדקת.
דקה 10: ברזיל עולה ל-0:1 בשער נדיר. פליפה מלו שלח כדור שטוח וחזק על חצי מגרש. הבלמים של נבחרת הולנד כנראה חלמו, רוביניו קיבל את הכדור וכל מה שנשאר לו היה לגלגל פנימה מול סטקלנבורג. שער נהדר.
ברזיל נראתה בטוחה בעצמה והמשיכה לשחק מעט יותר טוב מאשר ההולנדים. הייטינחה ספג כרטיס צהוב אחרי עבירה שביצע במרכז המגרש. ואן פרסי ניסה להחזיר את הצבע ללחיים של ההולנדים בבעיטה חופשית מ-30 מטר בדקה ה-17, אבל הכדור שלו עבר מעל למסגרת.
בדקה ה-25 הזדמנות טובה לברזיל. דני אלבס התנהל עם הכדור באגף ימין, שלח כדור למרכז הרחבה וז'ואן בעט מקרוב כדור גבוה והחוצה.
בדקה ה-31 הזכירה ברזיל את הנבחרת שכולם מדברים עליה. רוביניו התנהל באגף שמאל ושלח כדור לפביאנו בשכיבה. החלוץ העביר בעקב לקאקה, ששלח מ-25 מטר טיל לחיבורים, אבל סטקלנבורג הדף בקושי לקרן.
ווסלי סניידר ניסה להפתיע את ז'וליו סזאר בדקה ה-36 בבעיטה חופשית מ-35 מטר ובעט כדור חזק ושטוח. סזאר הוכיח שהוא מנוסה במעמדים גדולים וקלט בקלות את הכדור. על סף הירידה למחצית שלח דני אלבס כדור למייקון שעשה תנועה נהדרת באגף ימין ושלח בעיטה חזקה, שחלפה סנטימטרים מהקורה.
מחצית שניה
המחצית השניה נפתחה ללא שינויים בהרכבים של שני המאמנים. הולנד ניסתה ליצור מצב בעיטה, אבל סניידר שקיבל כדור שלח בדקה ה-50 כדור חלש ומחריד החוצה.
דקה 53: הולנד משווה ל-1:1. בניגוד למהלכי המשחק, שלח ווסלי סניידר כדור גבוה מאגף ימין לרחבה. ז'וליו סזאר יצא רע מאוד לכדור ופיספס אותו, והכדור נכנס פנימה אחרי ששיפשף את ראשו של מלו. שוויון בפורט אליזבת'.
בדקה ה-61 היה דני אלבס קרוב להחזיר את היתרון לנבחרת ברזיל ושלח כדור חזק ושטוח מרחוק, אבל הכדור חלף ליד הקורה של סטקלנבורג. כדור שקיפץ מחוץ לרחבה הגיע לקאקה בדקה ה-66, שחקנה של ריאל מדריד שלח כדור גבוה ומסוכן שחלף בסמוך לקורה.
דקה 68: הולנד מדהימה את ברזיל ומבצעת מהפך. כדור קרן מסובב של אריאן רובן שיפשף את הראש של דירק קויט. הכדור הגיע לראשו של סניידר, שדחק פנימה, שער מדהים לאורנג'.
דקה 73: נבחרת ברזיל מאבדת את הראש ונשארת בעשרה שחקנים. פליפה מלו ביצע עבירה גסה מאחור על אריאן רובן, והפך לדמות הטראגית במשחק אחרי שהשופט היפני שלף לעברו כרטיס אדום ישיר.
בדקה ה-79 ההולנדים היו יכולים לסגור עניין בהתקפה מתפרצת. הרבה מסירות הסתיימו במסירה של ואן פרסי לקויט, אבל האחרון לא השתלט על הכדור החוזר מול ז'וליו סזאר. חלפו שלוש דקות וברזיל כמעט מצאה את השוויון. ערבובייה ברחבה כמעט החדירה את הכדור פנימה, אבל סטקלנבורג היה במקום.
הדקה ה-84 היתה דקה מותחת במיוחד. מצד אחד השתלט סניידר על כדור וסחט הצלה מדהימה מסזאר. ברזיל יצאה להתקפה מתפרצת וקאקה שלח כדור שטוח ומסוכן מצד שמאל, אבל הפעם השוער ההולנדי היה במקום.
ההולנדים איכזבו את האוהדים שלהם כאשר בתוך תוספת הזמן התנהלו מספר פעמים בסמוך לרחבה ובתוכה, אבל לא הצליחו למצוא את הרשת וביזבזו זמן ליד השער של סזאר, במקום לסגור עניין. אבל סביר להניח שהקהל יסלח להם על זה, כי הוא קיבל חגיגת כדורגל ועליה לחצי הגמר.
ברזיל: ז'וליו סזאר, מייקון, לוסיו, ז'ואן, פליפה מלו, מישל בסטוס (ג'ילברטו מלו 62'), ג'ילברטו סילבה, דני אלבס, קאקה, רוביניו, לואיס פביאנו (נילמאר 77').
הולנד: מארטן סטקלנבורג, גרגורי ואן דר ויל, ג'ון הייטינחה, אנדרה אוייר, ג'יובאני ואן ברונקהורסט, מרק ואן בומל, נייג'ל דה יונג, ווסלי סניידר, דירק קויט, אריאן רובן, רובין ואן פרסי (הונטלאר 85').
