ארבעים וארבע שנים מחכים באנגליה לזכיה נוספת בגביע העולמי, יותר משישראל מחכה להעפלה נוספת למשחקים ואם הם חשבו שהפעם יש להם את הכוכב (וויין רוני) והמאמן (פאביו קאפלו) כדי לעשות את זה, הגיעו שתי תוצאות תיקו מול ארה"ב (1:1) והאחרונה מול אלג'יריה (0:0) והחזירו אותם למציאות.
האנגלים הציגו כדורגל חסר השראה ודמיון והגדיל לעשות רוני, שבירידה מהשדה לאחר אחד המשחקים החלשים ביותר שלו בנבחרת, סינן לעבר המצלמה בציניות: "נחמד לשמוע שריקות בוז מהקהל שלך", כאשר הוא מסנן בדרך גם קללה עסיסית. החלוץ זכה למקלחת צוננת מהתקשורת בעקבות התנהגותו וכונה "טיפש" ו"חסר מעצורים".
קאפלו שהיה יכול לחגוג יומהולדת 64 בנינוחות אם הנבחרת שלו היתה מנצחת צריך להתמודד עכשיו עם התקשורת האנגלית חסרת הרחמים, שתזכיר לו שוב ושוב את שכרו העצום (6 מיליון ליש"ט) ובנוסף האיטלקי סירב להבטיח כי יישאר אחרי המונדיאל אם נבחרתו לא תעפיל, למרות שחתם על חוזה חדש עד 2012.
הצהובון הסאן, שלפני המשחק ניסה לעורר מוטיבציה בשחקני הנבחרת כאשר הזכיר כי בדיוק 70 שנה לפני המשחק מול אלג'יריה נאם ווינסטון צ'רצ'יל את הנאום המפורסם לפני מלחמת העולם השניה, כתב כפראפרזה על אותו נאום: "מעולם במונדיאל מעטים הציעו מעט כל כך מעט לרבים כל כך" ואף התנצל בפני צ'רצ'יל שנאלץ להשתמש בביטוי הזה בסיטואציה הנוכחית.
בדייל מייל נכתב: "שלושת האריות חסרי השיניים קירטעו ל-0:0 משעמם וכעת הם על סף הדחה", וגם הוסיף ביקורת על המאמן: "האיטלקי שמרוויח 6 מיליון ליש"ט איבד את הדרך בעוד קבוצתו מתפוררת".
במירור גם כן לא חסכו ביקורת משחקני הנבחרת, כינו אותם "ליצנים" והוסיפו: "הפלופים של קאפלו לא ראויים ללבוש את החולצה של אנגליה. לא היה רעב, לא לחימה, לא כישרון, לא קור רוח, לא אומץ. כלום".
בגארדיאן הוסיפו: "על פי מה שראינו עד כה, סלובניה האמיצה תעיף את אנגליה מהמשך הטורניר. פאביו קאפלו היה אמור להעניק לנו תקווה, אבל במקום קיבלנו תיקו שני שהיה בלתי ניתן לצפיה כמעט באופן קומי".
בנוסף על כל הצרות, לאחר סיום המשחק, אוהד של הנבחרת הסתנן לחדר ההלבשה והחל לקלל דווקא את דייויד בקהאם, שהגיע לדרום אפריקה כדי להיות עם הנבחרת למרות שהוא פצוע ולא יכול לשחק.
האנגלים הגישו תלונה רשמית לפיפ"א בעקבות ההסתננות ודובר הנבחרת הוסיף: "זה בלתי מתקבל על הדעת שקורה דבר כזה, למזלנו, אף אחד לא נפגע".
