זה היה משחק שבו שתי הנבחרות עלו על הדשא כדי לנסות ולמנוע מבוכה שתיזכר לשנים רבות. צרפת, אחרי שבוע סוער עם הרבה בעיות חברתיות ואימון שפוצץ הגיעה למשחק מול המארחת דרום אפריקה, נכנעה 2:1 וסיימה את חלקה בטורניר כבר בשלב הבתים.
מנגד היתה זו דרום אפריקה שלא רצתה להיות הנבחרת הרשונה אי פעם בהיסטוריה שלא מצליחה לעבור את השלב הראשון. המקומיים ידעו שהם לא תלויים רק בעצמם והם חייבים לנצח, אבל גם זה לא הספיק, וגם הם יירשמו בדפי ההיסטוריה של המונדיאלים.
היו מי שחשבו שהצרפתים, דווקא אחרי השבוע האחרון יגיע כדי להגן על הכבוד שלהם. אז נכון שאנלקה סולק ואברה התעמת עם מאמן הכושר ופוצץ את האימון אבל רבים האמינו שהכישרון הצרפתית יכריע.
אבל לא. הצרפתים רושמים עוד מונדיאל בזיוני, אולי אפילו הבזיוני ביותר לאור כל האירועים האחרונים. דרום אפריקה, עם תמיכה גדולה מהקהל הצליחה לאכזב את עצמה, מסיללה וחבריו יראו את המשך הטורניר ממסכי הטלביזיה.
זה התחיל בדקה ה-20 אחרי טעות גדולה של השוער הצרפתי לוריס שלא הצליח להגיע לכדור קרן לא מסובך וקומאלו נגח מקרוב את הראשון. 5 דקות מאוחר יותר החמיר השופט עם גורקוף והרחיק אותו אחרי שטען כי נתן מרפק לשיבאיה.
הידיעות על תיקו ללא שערים במשחק המקביל בין אורוגוואי למקסיקו נתנו למקומיים מוטיבציה, אם כי עדיים הם היו צריכים שער נוסף. כשאורוגוואי הבקיעה זה חיסל כמעט סופית את הסיכויים של שחקני דרום אפריקה והם הורידו את הרגל מהגז.
בדקה ה-70 הצליח מאלודה לצמק את התוצאה עם שער שלא הועיל לצרפתים, שבר את ליבם של אוהדי דרום אפריקה עוד קצת וסגר משחק שבו שתי קבוצות שרצו להילחם על הכבוד סיימו בידיים ריקות. משחק אחד, שלושה שערים ושתי נבחרות עם הפנים בין הידיים.
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך, והצרפתים, עם שישה שחקנים חדשים בהרכב ניסו להשתלט על מרכז השדה. אם להודות על האמת הם לא כל כך הצליחו במשימה הזאת. המשחק המבוהל שלהם בחלק הקידמי היקשה עליהם והיה נדמה באותן דקות כי חוסר התיאום בין השחקנים שלא שיחקו יחד מכריע.
דקה 20 - 0:1 לדרום אפריקה - כדור קרן לנבחרת המארחת עלתה לתוך הרחבה, לוריס יצא לא טוב, הכדור שעבר אותו הגיע לראש של קומאלו שמול שער חשוף לא התקשה לנגוח לרשת.
ארבע דקות מאוחר יותר יצאה שוב דרום אפריקה להתקפה, ושוב חשפה עד כמה הנבחרת הצפרתית בצרות. מפלה פרץ במרכז השדה, אף אחד לא הפריע לו אבל למזלם של הטריקולור, הכדור שלו חמק ליד הקורה.
דקה 25 - צרפת נשארת בעשרה שחקנים - גורקוף ושיבאיה עלו לכדור גובה במהלכו, לטענת השופט, נתן גורקוף מרפק לפניו של השחקן המקומי. השופט החמיר ללא ספק בהחלטה שלו וגורקוף קופח.
דקה 37 - 0:2 לדרום אפריקה - שני משחקים וחצי חיכינו למסירה טובה של מסיללה והיא הגיעה שמונה דקות לסיום המחצית. עוד התקפה דרום אפריקנית הראתה כמה ההגנה הצרפתית חלשה ומסירת הרוחב של שחקן מכביחיפה מצאה את מפלה שמקרוב לא התקשה לכבוש.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית השניה העלה דומנק את מאלודה במקומו של גיגנאץ במטרה לעורר קצת את מרכז השדה שלו.
בדקה ה-50 כמעט הגיע השלישי של דרום אפריקה כשתשבללה הכניס כדור עומק נפלה למפלה שבנגיעה רכה בעט בכדור שכבר עשה דרכו פנימה, אלא שהוא פגע בקורה ויצא החוצה למזלה של צרפת.
בדקה ה-55 זכו אוהדי צרפת לראות אולי בפעם האחרונה את תיירי הנרי במדים הלאומיים. חלוץ ברצלונה נכנס לשחק במקומו של סיסה אבל לא ברור אם לא הצליח לעורר את נבחרות בגלל יכולת חלודה או בגלל שלא באמת היה לו חשק לשחק.
בדקה ה-58 יצאה צרפת להתקפה הראשונה שלה, הממשית מתחילת המשחק. ריברי קיבל כדור והתקדם לעבר הרחבה. במקום למסור להנרי שהיה בעמדה טובה יותר החליט ריברי לבעוט לשער והכדור שלו הלך לשמיים.
דקה 70 - צרפת מצמקת ל-2:1 - דווקא רחי שהיה נדמה שהמשחק נרגע יצאה צרפת להתקפה מתפרצת בסיומה העביר ריברי כדור רוחב לעברו של מאלודה שמקרוב גילגל פנימה.
בדקה ה-90 היה קרוב תשבללה לכבוש את השלישי אבל השוער הצרפתי הצליח למנוע את הכיבוש והתוצאה נותרה בעינה.
צרפת: הוגו לוריס, בקארי סאניה, וויליאם גאלאס, גאל קלישי, סבסטיאן סקילאצ'י, אנדרה גיגנאץ (מאלודה 46), אלו דיארה (גובו 82), אבו דיאבי, פרנק ריברי, יוהאן גורקוף, ג'יבריל סיסה (תיירי הנרי 55).
דרום אפריקה: מוניב ג'וזפס, ארון מוקואנה, בוגנאני קומאלו, פיטר מסיללה, מקבת' שיבאיה, סטיבן פיינאר, סיפיאוי תשאבללה, אנלה נגקונגקה (סיבוניסו 55), קובוני תאנדוייסה (מודיסה 78), קטלגו מפאלה, ברנרד פרקר (נומבטה 68).
