ביום ראשון זה מגיע. תוכתר לנו אלופת עולם חדשה, ולא סתם חדשה, אלא היסטורית. ספרד או הולנד תניף לראשונה בתולדותיה את הגביע המוזהב ושחקניה יהפכו לגיבורים הבלתי מעורערים של האומה.
אם עבור ספרד מדובר בהופעה ראשונה במעמד הכי גדול של הכדורגל העולמי, הרי שהולנד כבר היתה בסרט הזה. פעמיים. ב-1974 וב-1978, בשיאו של הטוטאל פוטבול, נשבר ליבם של הכתומים ע"י מערב גרמניה וארגנטינה, אבל הפעם בהולנד משוכנעים שזה יהיה שונה.
המאמן ברט ואן מארוויק התייחס להיסטוריה ואמר: "זו הפעם השלישית שאנחנו בגמר, אבל אנחנו חיים בתקופה שונה. חשבתי על זה בזמן חצי הגמר, הקבוצות הללו הן מקור השראה. באותו רגע חשבתי שהסיכויים שננצח בגמר מאוד גבוהים. אבל אי אפשר להשוות את הנבחרת הזו עם משהו שקרה לפני 32 שנים".
דירק קויט טען כי אמנם לספרד יש שחקנים יותר טובים, אבל להולנדים נבחרת טובה יותר. למרות שוואן מארוויק מאמין כי אלופת אירופה היא הנבחרת הטובה ביותר בשנה האחרונה, הוא מתעקש כי אין לאורנג' ממה לפחד.
על כך אמר: "לספרד הגיע לנצח את גרמניה, הם היו עדיפים ולדעתי הם הנבחרת הכי טובה בעולם. אני אוהב את הדרך בה הם משחקים, אנחנו רוצים לעשות את זה בדרכנו אבל בצורה קצת דומה. אנחנו מכבדים אותם, אבל לא מפחדים. אנחנו יודעים שזה אתגר גדול לנצח אותם".
על הדומיננטיות של ברצלונה בסגל של ויסנטה דל בוסקה אמר המאמן ההולנדי: "אמרתי לא פעם שברצלונה וספרד הן כמעט אותו הדבר - אותו סגנון משחק. אולי ספרד מושפעת מברצלונה וברצלונה מושפעת מיוהאן קרויף וריינוס מיכלס, זו מחמאה גדולה לכדורגל ההולנדי. אולי זה קצת אירוני, אבל אנחנו מכבדים אותם ורוצים לעשות את זה בדרך שלנו".
על כך שהולנד מתוייגת כאנדרדוג בגמר, הוסיף ואן מארוויק שהוא ממש לא מודאג: "זה לא מעניין אותי אפילו אם כל העולם אומר שהם פייבוריטים. זה משחק בין שתי מדינות שרוצות ויכולות לנצח, יש לנו ביטחון בעצמנו. אין לספרד סודות, אנחנו לא מפחדים מהם".
החלוץ שלו, רובין ואן פרסי, שעד כה לא ממש הגיע לטורניר, יודע מה המפתח להצלחה של הולנד: "יש לנבחרת הזו רוח מדהימה. אם תשים מצלמה במלון שלנו תראה אותנו משחקים פינג פונג או מספרים בדיחות. כולם משחקים קלפים ומדברים אחד עם השני, זה חשוב כדי להשיג דברים".
עוד הוסיף חלוץ ארסנל על הכימיה: "כשיש לך קבוצה של שחקנים שחצי מהם לא מדברים אחד עם השני, כשמישהו לא אוהב מישהו אחר או מישהו לא מרוצה כששחקן אחר מבקיע, אתה לא תגיע לשום מקום".
הולנד ספגה ביקורת על העובדה שבניגוד לנבחרות הגדולות של שנות ה-70, זו של ואן מארוויק נטלה גישה יותר "פרגמטית", פחות סוחפת ומלהיבה. ואן פרסי הגיב לכך ואמר: "זה קצת קשה כי אתה צריך להתמודד מול הדור של 74' ו-78'. הם מדהימים, קרויף ונייסקנס הם אגדות. גדלת עם השמות שלהם, כולם הקשיבו למה שיש להם להגיד בגלל ההישגים שלהם".
מצד שני, ואן פרסי סיכם בנימה אופטימית יותר: "אבל איכשהו, יש לנו סיכוי לעשות את זה. אם נזכה בגביע בפעם הראשונה, זה יהיה בלתי ייאמן כי בשורה התחתונה זה אומר שעשינו את מה שהנבחרת ההיא לא הצליחה לעשות".
