"אם נפסיד לניו זילנד ולא נעלה שלב, זה יהיה כמו שנבחרת ניו זילנד תעוף מגביע העולם ברוגבי, זה יהיה עד כדי כך גדול", כך אמר הקשר האיטלקי, דניאלה דה רוסי, לקראת המשחק הערב (ראשון, 17:00) בין הנבחרות במסגרת בית 6 של המונדיאל.
הנבחרת שעדיין מחזיקה בתואר 'אלופת העולם' מגרמניה ב-2006, סיימה את משחקה הקודם בתיקו 1:1 מאכזב מול פראגוואי ועלולה להיכנס לרשימת הגדולות שנמצאות בסכנה, אם לא תנצח את נציגת אוקיאניה.
אחרי המחזור הראשון המצב בבית נעשה צמוד לחלוטין, כשלכל הקבוצות יש נקודה אחת ושער אחד. דה רוסי הוא זה שכבש את השער היחידי של האיטלקים והוא מלא באמונה עצמית בנבחרת שלו.
קשרה של רומא אמר: "אנו עדיפים מבחינת היכולת הטכנית וצריכים לנצח אותם, אבל זה לא מוריד מהקושי שהם יגרמו לנו. אסור לנו להמעיט בערכם וכבר אין משחקים קלים בגביע העולם, שמסתיימים 0:5 או 0:6".
"אם נפסיד, זה יהיה כמו שהאולד בלאקס (נבחרת ניו זילנד ברוגבי) תודח מגביע בעולם, עד כדי כך. זה יהיה כשלון אם לא נעלה מהבית המוקדם ונגיע לרבע הגמר. אם נגיע לחצי הגמר זה יהיה הישג חשוב. אנחנו חייבים להתרכז בלהיות ב-4 הראשונות, אם נפגוש את ספרד זה יהיה כמו גמר קטן".
על המשחק הקודם של הנבחרת שלו אמר דה רוסי: "שיחקנו טוב מול פראגוואי, אבל אולי לא היינו עקוצניים מספיק, היה חסר לנו משהו במסירה האחרונה. ננסה לעשות יותר בהתקפה, היתה חסרה לנו אכזריות. גם ב-2006 הגולים הגיעו בסוף, הסוד של ההצלחה אז היתה האישיות של השחקנים".
מרצ'לו ליפי צפוי לעבור לשחק במערך של 4-4-2, כאשר יאקווינטה וג'ילארדיניו צפוי לשחק בחוד, כאשר סימונה פפה ואנטוניו די נטאלה יפתחו באגפים ועם דה רוסי ומונטיוויליו במרכז הקישור. אנדראה פירלו לא ישחק בגלל פציעה ועל קשרה של מילאן את דה רוסי: "זה השחקן הכי יצירתי שלנו, אבל מוטיוויליו ומר'יסיו שיחקו עם הרבה אישיות מול פראגוואי. מונטיוויליו דומה לפירלו".
קפטן ניו זילנד, נלסן: "אם נדגיש חוזק פיזי וכח - נהיה במשחק"
הניו זילנדים גם מאמינים שהם יוכלו להמשיך ולהפתיע, אחרי שער השוויון המאוחר בתיקו 1:1 מול סלובקיה. הבלם והקפטן, ראיין נלסן מבלקבורן האנגלית, אמר לקראת המשחק: "אמרתי לחבר'ה לפני סלובקיה שזה משחק של 90 דקות, אבל לוקח רק כמה שניות לרשום את שמך בהיסטוריה. השניות האלו באו בדקה ה-93 וזו היתה הרגשה נהדרת".
"מה שהגול הזה עשה הוא לתת לנו על מה לשחק בשני המשחקים שנותרו. עכשיו צריך ניצחון ואם נשיג אותו, בין עם נגד איטליה או פראגוואי, אי אפשר לדעת, אולי נוכל לעלות שלב. אני באמת מאמין שיש לנו סיכוי נהדר מול איטליה. גם הרבה זמן שאני אומר את ההצהרה השערורייתית, שיש לנו סיכוי לעלות", אמר הבלם שנשמע אופטימי.
נלסן מוכן לקרב מאוד קשה מול האיטלקים ואמר לסיום: "לפי איך שאני רואה את זה, המסע ממשיך ואנו לא מפחדים מאף אחד. לא נמעיט מערכה של איטליה, אבל אם נשחק על הצדדים החזקים שלנו, שהם חוזק ועוצמה, נהיה במשחק. אני אהיה מאוד גאה לשחק עם המדינה שלי מול איטליה, זה המשחק הכי גדול בהיסטוריה שלנו. אנחנו ריאלית לגבי הפערים, אבל לא נגיע אליו בתחושה של נחיתות".
