פלפס שבר שיא של 2,168 שנים: אני לא יודע מה לומר

וזה לא שחסר לו כאלה. כבר בלונדון לפני 4 שנים הוא הוכתר לספורטאי המעוטר ביותר במשחקים האולימפיים, פרש וחזר כדי לכתוב עוד פרק בקריירה המופלאה שלו. פלפס זכה בסך הכל ב-26 מדליות והפך לשחיין הראשון שמנצח באותו מקצה ב-4 משחקים אולימפיים ברצף (ב-200 מעורב אישי).

הפנומן האמריקני גם הפך לספורטאי השלישי בסך הכל בתולדות המשחקים שמנצח באותו מקצוע 4 פעמים ברצף אחרי אל אוארטר (דיסקוס) וקרל לואיס (קפיצה לרוחק). על הדרך פלפס גם הגיע ל-13 מדליות זהב אישיות ושבר שיא שנקבע לפני 2,168 שנים! בזמן המשחקים האולימפיים ביוון העתיקה בשנת 152 לפני הספירה, לאונידס מרודוס הגיע ל-12 מדליות זהב אישיות. פלפס השווה את השיא במהלך המשחקים בריו והלילה גם שבר אותו.

פלפס שהמשחה שלו ב-200 מעורב אישי הוקרן במהלך משחק טרום עונה ב-NFL בין בולטימור רייבנס לקרוליינה פאנת'רס במרחק 7,700 ק"מ מריו, אמר אחרי הזכייה בזהב: "אני לא יודע מה לומר. עשיתי חתיכת קריירה. בתור ילד רציתי לעשות משהו שאף אחד לא עשה לפני כן ואני נהנה מזה". הוא הזכיר גם את החזרה מהפרישה והוסיף: "זה שמתאפשר לי לסיים בצורה הזו זה מאוד מיוחד ובגלל זה הייתי נרגש יותר על הפודיום".