גמר גביע המדינה בכדורעף בין מכבי תל אביב והפועל 'מילועוף' מטה אשר נערך הערב (שלישי) באולם מלחה בירושלים, לעיניי מאות אוהדים שהיוו תפאורה הולמת למעמד החשוב. שתי הקבוצות דאגו להסעות אוהדים לירושלים ואלו החזירו בעידוד נפלא לאורך כל המשחק.
מכבי ת"א, הדאבליסטית ומוליכת ליגת העל לגברים, זכתה בשני הגביעים האחרונים והגיעה למשחק עם 21 ניצחונות ליגה רצופים. מטה אשר, המדורגת שנייה בטבלה, זכתה עד כה חמש פעמים בגביע אך הפסידה בכל שלושת המפגשים העונה מול ת"א.
תל אביב פתחה טוב את המערכה הראשונה והוליכה בהפרש קטן. הודות לסדרת טעויות של מכבי הצליחה מטה אשר לצמק לאט לאט, להשוות ואף לעלות ליתרון, 12:11, אך משחק נפלא של שון פייגה החזיר את היתרון למכבי, שהוסיפה להגדילו עד 18:25 בסיום, 0:1 במערכות לת"א.
המערכה השנייה נפתחה בהצגה של פייגה ואריאל הילמן המצוינים, שהיו בכל מקום על המגרש והובילו את ת"א ליתרון שיא של 13:17 במערכה הזו. מטה אשר הצליחה לחזור למשחק משום מקום, בזכות פעולות טובות של הזר הברזילאי קרלוס קולה, והשוותה ל-19:19.
מאותה נקודה הקבוצות סירבו להיפרד, כשהן מציגות כדורעף מצוין בשני הצדדים. קולה המשיך לנפק נקודות נפלאות והקבוצה עלתה ליתרון 31:30 בדיוק בזמן. הנחתה של ת"א שיצאה החוצה הביאה לניצחון של מטה אשר במערכה המתישה, 32:30 ו-1:1 במערכות.
גם המערכה השלישית נפתחה ביתרון של ת"א, כשהילמן ופייגה ממשיכים להציג משחק נפלא. לאחר 2:6 ו-6:10 הצליחה מטה אשר לחזור ולצמק, אך תל אביב שוב פתחה פער, עלתה ל-14:20 וניצחה בסיום שוב 18:25, 1:2 תל אביב במערכות.
תל אביב המשיכה לפתוח בדורסנות גם במערכה הרביעית, כשהוליכה לאחר זמן קצר כבר 1:4. תל אביב המשיכה ללחוץ והגיעה כבר ל-8:15, אך שוב מטה אשר ידעה לחזור וצמצמה ל-12:16, עם משחק טוב של ז'ניה דודצ'קין. הילמן, יחד עם חסימות מעולות של הקפטן עומר רובינשטיין שהיה אחראי גם לנקודה האחרונה, דאגו להגדיל שוב את הפער ולנצח 16:25, 1:3 בסיום.
מכבי תל אביב זכתה, אם כן, בגביע השלישי ברציפות שלה ובחמישי בכל הזמנים. בכך היא משתווה להפועל 'מילועוף' מטה אשר במספר הזכיות.
המאמן המנצח, זוהר בר נצר, אמר בסיום: "זה היה משחק על תואר הכי לחוץ שהייתי בו עד היום. אני הלחצתי קצת את השחקנים והיו צריכים להרגיע אותי, אולי בגלל זה הם הפסידו את המערכה השנייה. אני רוצה להודות לכל מי שתומך בקבוצה וכמובן למשפחה שלי שמחכה לי בבית".
"הרגשה נהדרת, זה לא היה קל ואני שמח שהשתחררנו ככל שהמשחק התקדם. היה מתח, באנו מאוד לחוצים במערכה השנייה הם היו טובים וכפו עלינו משחק ארוך, אני שמח שבסוף פתחנו פערים בשתי מערכות שנותרו וניצחנו בקלות".
שחקן מכבי תל אביב, עמרי שוורץ: "אין דרך להסביר את ההרגשה שלנו, המשחק היה קשה בשבילנו, אולם שאנחנו לא מכירים ובאנו ועשינו את העבודה, אני כל כך שמח. מגיע למטה אשר כל הכבוד, הם עברו תהפוכות העונה ובטרום העונה, הם קבוצה מיוחדת, אני מאושר שזכינו בגביע".
המאמן המפסיד, נועם כץ, אמר: "מכבי היו יותר טובים. היו לנו כמה הזדמנויות לנצל את המומנטום אבל לא עשינו זאת. זה היה משנה את כל המשחק. מכבי לא יוכלו להיות ראשונים לאורך זמן ואני מקווה שאנחנו נהיה שם במקומם בקרוב".
"אף פעם זה לא משמח להפסיד, אבל זה חלק מהעניין. יש לנו שחקנים צעירים שהגיבו יפה מאוד לאתגר הזה. אני מרוצה מהקבוצה אני גאה בשחקנים שלי. זה מה יש, ברכות למכבי".
לאחר מכן התייחס כץ לשיפוט: "השיפוט לא היה טוב, יותר מידי כדורים הלכו למכבי תל אביב אם לא כולם וזה לא מפתיע, זה לא קורה פעם ראשונה, אבל לא בגלל זה הפסדנו חבל שזה קורה אבל השיפוט לא היה הסיבה שבגללה הפסדנו".
