פתיחה לא מוצלחת לישראלים, שהודחו כולם מטורניר היחידים באליפות אוסטרליה הפתוחה עד השעה 09:52 (שעון ישראל). המחבט הבכיר שלנו דודי סלע (68 בעולם), הודח כבר בסיבוב הראשון אחרי קרב ארוך מול ירקו ניימינן, הפיני בן ה-32 (39 בעולם). סלע אמנם הצליח למשוך את יריבו למשחק של 5 מערכות אך לבסוף נכנע 3:6, 7:6, 6:7, 3:6, 3:6 אחרי 3 שעות ו-36 דקות. גם יוליה גלושקו (89) לא החזיקה יותר משלוש מערכות ונכנעה ללוסי ספארובה הצ'כית (26). שחר פאר (77) קרסה מול מוניקה ניקולסקו (רומניה, 60).
"הסט השני היה המפתח. אם הייתי לוקח אותו, המשחק היה נראה אחרת", סיכם סלע לאתר ערוץ הספורט. "מאוד מבואס להפסיד פה בסיבוב הראשון, אבל אמשיך לעשות את הדברים בצורה טובה ומקווה שתהיה שנה טובה".
דווקא הפתיחה היתה שייכת לישראלי שהשיג שתי שבירות מוצלחות לצד 9 ווינרים וזכה במערכה הראשונה תוך 34 דקות שהוא זוכה ב-33 נקודות מול 24 בלבד של יריבו. המערכה השניה היתה צמודה מאוד כששני היריבים מתקשים לשמור על ההגשה וכל אחד מהם נשבר פעמיים. סלע כבר הוביל בסט השני 1:4, ניימינן עשה מהפך ל-4:5, דודי חזר וכבר הייתה לו נקודת מערכה ב-5:6, אבל השועל הותיק שמנגד כפה שובר שוויון בו ניצח 3:7.
הדוגמא הכי ברורה לשוויוניות במערכה הזו התבטאה בעובדה כי כל אחד מהם זכה ב-47 נקודות, בדיוק 50 אחוזים. המערכה השלישית הייתה דומה מאוד לשניה כשכל אחד מהם משיג שתי שבירות בדרך ל-6:6. בסופו של דבר סלע ניצח בשובר השיוויון כשהוא מנצל לא מעט טעויות לא מחוייבות של ניימינן.
במערכה הרביעית, סלע איבד גובה. הוא נשבר שלוש פעמים, ביצע 11 טעויות לא מחוייבות והכי גרוע, ראה את יריבו מספק 16 ווינרים בדרך ל-3:6. המומנטום המשיך במערכה החמישית כשסלע נשבר שלוש פעמים ולמרות שבשלב מסוים התעורר והשיג גם כן שבירה, הוא הפסיד 6:3.
יוליה גלושקו, כאמור, הפסידה 7:5, 3:6, 6:1 ללוסי ספארובה, המדורגת 26 מצ'כיה. הישראלית פתחה טוב ונתה פייט ליריבתה בת ה-26, אבל לא הצליחה לשמור על ההגשה ואיבדה את הסט הראשון. במערכה השניה התעוררה וניצחה 3:6 עם אחוזי הצלחה גבוהים מאוד בסרב הראשון, אבל ספארובה השתלטה על מהלך העניינים בסט האחרון וטיילה לסיבוב השני.
"התחלתי מצוין את המערכה הראשונה, אבל לא הצלחתי לשמר את הרמה", סיפרה גלושקו לאתר ערוץ הספורט וניתחה את משחקה: "לסט השני עליתי נחושה, לספארובה היתה ירידה וצברתי בטחון לאט לאט. בתחילת המערכה השלישית, ספארובה חזרה מלאת אנרגיות, הרימה את הרמה ואני מצידי לא הצלחתי לשחק את הטניס הטוב מתחילת הסט הראשון ומהסט השני. אני מאוכזבת אבל מסתכלת קדימה".
שחר פאר (77) הגיעה עם תקוות לחזור למגמת עליה, אבל נכנעה 6:4, 6:1 למוניקה ניקולסקו מרומניה (60). זוהי הפעם הראשונה שהישראלית מודחת מאליפות אוסטרליה כבר בסיבוב הפותח מאז 2009, כאשר הישג הישא שלה היה העפלה לרבע הגמר ב-2007.
