מסיבת העיתונאים של הצ'לנג'ר ברמת השרון נערכה היום (ראשון) באולם הסמוך למגרש והועברה בשידור ישיר ב-ONE TV LIVE.
השנה מחלק הצ'לנג'ר פרסים בסך מאה אלף דולר ויטלו בו חלק מיטב טניסאי ישראל ויריבים נוספים מהטופ 100. הבולט שבהם יהיה גרגור דמיטרוב מבולגריה המוגדר כהבטחה הגדולה של ענף הטניס העולמי.
זהו טורניר הנקרא על שמו של החייל ליאור וישינסקי ז"ל שנפל לפני חמש שנים בציר פילדלפי והוריו, השחקנים אוסנת ושלמה וישינסקי היו גם כן במסיבת העיתונאים. הטורניר אמור להיות הכנה גדולה לנבחרת הטניסאים שלנו לקראת המשחקים מול רוסיה בגביע דייויס ביולי, טורניר שייערך באולם נוקיה בתל אביב.
דודי סלע ואנדי רם, שניים מהטניסאים הטובים בארץ דיברו באירוע, כמו גם אוסנת וישינסקי, ג'נין שטראוס ואודי אנג'ל. אחד הרגעים היותר מרגשים שיוכלו חובבי הטניס בארץ לחוות יהיה הרגע בו שני הטניסאים הבכירים של ישראל, יוני ארליך ואנדי רם יחזרו לשתף פעולה יחד אחרי תקופה ארוכה בה לא שיחקו יחדיו.
כזכור, נפצע יוני ארליך לפני כשבעה חודשים ומאז לא חזר לשחק. משחק החזרה שלו היה לפני ימים אחדים אז שיתף פעולה עם אמיר חדד בטורניר רודוס. ארליך וחדד נוצחו כבר בסיבוב הראשון של הטורניר הזוגות ברודוס, 3:6, 6:4 ו-7:10 ע"י סקוט ליפסקי מארה"ב ואריק בוטראק מבריטניה ונחלו אכזבה.
רם וארליך לא שיחקו יחד מאז אליפות ארה"ב הפתוחה ב-2008, יחזרו לשתף פעולה, וינסו להגן על התואר שלהם מהשנה שעברה. את מסיבת העיתונאים פתחה ג'נין שטראוס שאמרה: "החזרנו את התחרות שלא היתה כאן 12 שנה. אנחנו רוצים לתת לכל ילד וילדה את ההזדמנות לשחק טניס ללא קשר לגיל או ליכולת הכספית של משפחתו".
התחרות הזאת נותנת הזדמנות לשחקנים שלנו לשחק בארץ וכל הצעירים יכולים להסתכל עליהם ולקבל השראה וכן לקהל שאוהב טניס לראות משחקים ברמה גבוהה. אנחנו רוצים לטפח את הדור הצעיר של הטניסאים והרצון הוא להמשיך את התחרות הזאת גם בשנים הבאות".
אוסנת וישינסקי: "תמיד אמרתי שהספורט הלבן מתחבר עם טוהר. אני רוצה להודות לכולם שחשבו עלינו והחליטו לקיים את התחרות על שמו של ליאור ואני חושבת על הרגישות שקיבלו אותנו ומטפלים בנו בשבוע המרגש שצפוי".
אנדרי רם שחזר לישראל לפנות בוקר אמר: "אני מתרגש מאוד ובשבילי זאת תחרות ראשונה עם יוני אחרי 8 חודשים. התאמנו קצת והיו לי צמרמורות וזה כיף גדול לראות אותו שוב על המגרשים. אנדיוני חוזרים לשחק.
"השחקנים כאן בטירוף ותהיה כאן חגיגה של טניס כל השבוע. השחקנים הכי טובים שלנו יהיו כאן. תודה ענקית לכולם ואני מקוה שתהנו.
"אנחנו, יוני ואני, רוצים לראות איך אנחנו חוזרים לשתף פעולה יחד ואת עונת החימר אנחנו נגמור כל אחד לבד. אחר כך נמשיך יחד".
דודי סלע: "אני מאוד מתרגש וזאת פעם ראשונה בשבילי לשחק בתחרות כזאת בשבילי. אני רוצה לאחל לכולם הצלחה בטורניר ובעיקר לראות הרבה קהל במגרשים.
"בשבילי זה תמיד טוב לשחק בארץ ויצא לי בסיבוב הראשון נגד אוקון וזה לא קל אבל אני בטוח שאם אני אשחק טוב זה יקדם ויעזור לקראת המשחקים מול רוסיה".
