סרינה וויליאמס הודיעה הבוקר (חמישי) למארגני אליפות אוסטרליה, כי עקב הפציעה המתמשכת ברגלה היא לא תוכל להגן על תוארה מהשנתיים האחרונות.
וויליאמס דרכה על כוס שבורה במסעדה כשחגגה את זכייתה בטורניר ווימבלדון בחודש יוני 2010. הפציעה ברגל גרמה לה להיעדר מכל עונת המגרשים הקשים, כולל אליפות ארה"ב הפתוחה, הסבב במזרח הרחוק, אליפות סוף השנה בדוחא וגמר גביע הפדרציה.
בספטמבר, לפני עונת האולמות, נרשמה סרינה במפתיע לטורניר לינץ באוסטריה, אך כשהחלה להתאמן לקראתו חשה בכאבים והבינה כי הפציעה קשה משחשבה. בעקבות הפציעה המתמשכת, סרינה ירדה למקום הרביעי בעולם בדירוג הסופי לשנת 2010.
הטניסאית האמריקנית, שהעריכה כי היא בשלבי החלמה, נרשמה לייצג את ארצה בגביע הופמן בתחילת 2011, אך לפני כשבוע הודיעה כי היא פורשת מטורניר הזוגות המעורבים, בו עמדה לשתף פעולה עם ג'ון איסנר.
וויליאמס, שנראתה בצילומים שונים עם תחבושת ברגלה, הודיעה כי עברה שוב ניתוח והיא לא יכולה לקחת שוב סיכון עד שכף הרגל לא תהיה בריאה לחלוטין. "כמו שלמדתי לאחרונה, לדחוף את עצמי בחזרה לאימונים מוקדם מדי רק יחריף את הפציעה והנזק".
סרינה, שזכתה חמש פעמים באליפות אוסטרליה, הוסיפה: "עם כל הרצון שלי לחזור למגרשים ולשחק בגראנד סלאם הראשון של העונה, חשוב באותה מידה שאמשיך לעבוד עם רופאיי עד שהרגל תהיה בריאה לחלוטין. ההחלטה שלי, עד כמה שהיא קשה, נכונה לחלוטין".
"סרינה היא אלופה גדולה והיא תחסר לנו בינואר", הודיעו מארגני אליפות אוסטרליה בתגובה.
