אזארנקה. לקראת תואר שני ב-2012? (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
אזארנקה. לקראת תואר שני ב-2012? (gettyimages)|צילום: ספורט 5
קוראים לזה מאני טיים. מריה שראפובה (רוסיה, 3) פגשה את ויקטוריה אזארנקה (בלארוס, 1) לקרב על כל הקופה בחצי גמר הנשים ה-US OPEN, ובסופו של דבר הייתה זו המדורגת הראשונה שיצאה עם ידה על העליונה. למרות שנוצחה 6:3 במערכה הראשונה, הבלארוסית ידעה להתשעת בדרך ל-2:6, 4:6 שהבטיח לה את המקום באיצטדיון "ארתור אש" הלילה (בין שבת לראשון) בשעה 02:00. ומי תהיה היריבה של "ויקה"? לא פחות מהטניסאית הטובה ביותר בעולם כיום, סרינה וויליאמס, שזכתה הקיץ גם בגראנד סלאם בווימבלדון ובמשחקים האולימפיים. האמריקנית לא התקשתה להביס 0:2 את האיטלקייה החביבה שרה אראני.

ויקטוריה אזרנקה - מריה שראפובה 1:2
למען האמת, אפשר לומר ששראפובה הפסידה המשחק הזה, לא פחות מזה שאזארנקה ניצחה אותו. הרוסיה חבטה אמנם 44 ווינרים לעומת 19 בלבד של יריבתה, אך ביצעה לא פחות מ-42 (!) טעויות לא מחוייבות, חלקן קריטיות במיוחד. הבלארוסית מצידה, ששוב הציגה משחק סולידי, לא הצליחה לנצל נקודת משחק אחת, אך לקחה את השניה בדרכה לגמר גראנד סלאם שני השנה ובקריירה בכלל, אחרי שכבר זכתה באוסטרליה.

שראפובה מצידה לא הצליחה זו השנה השישית ברצף להגיע לגמר הפלאשינג מדו בו זכתה ב-2006 וסיימה את 2012 בטעם יחסית מר. כעת, העיניים נשואות לעבר חצי הגמר השני, בו סרינה וויליאמס היא פייבוריטית גדולה מאוד לניצחון מול שרה אראני, פיינליסטית הרולאן גארוס.

בדרך לזכייה נוספת? סרינה (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
בדרך לזכייה נוספת? סרינה (gettyimages)|צילום: ספורט 5

סרינה וויליאמס - שרה אראני 0:2
האיטלקייה, שמדורגת 10 בעולם, עשתה בסך הכל דרך יפה מאוד בפלאשינג מדו, כאשר גברה גם על אנג'ליק קרבר וגם על בת ארצה רוברטה וינצ'י, אבל מול הרביעית בעולם זה כבר היה יותר מדי. סרינה שוב התפוצצה על המגרש, השיגה 9 אייסים לעומת 0 של אראני והגיעה למספר נפלא של 10 הזדמנויות שבירה. האמריקנית ניצלה שתיים מהן בסט הראשון כדי לנצח 1:6 בתוך חצי שעה.

אראני ניסתה לחזור, אבל זה פשוט לא היה היום שלה. היא לא הצליחה אפילו לסכן את ההגשות של וויליאמס ולא הגיעה לאפשרות שבירה אחת בכל המשחק. וויליאמס שברה פעמיים נוספות בדרך ל-2:6 ו-0:2 במשחק כולו בתוך 64 דקות בלבד. סרינה מחפשת תואר רביעי בפלאשינג מדו, הראשון שלה בניו יורק מאז הניצחון על ילנה יאנקוביץ' בשנת 2008. האמריקנית זכתה גם ב-2002 (0:2 על ונוס וויליאמס) וב-1999 (0:2 על מרטינה הינגיס).

הערב (שבת) ייערכו גם חצאי גמר הגברים, ללא הנוכחות הדי קבועה של רוג'ר פדרר שהודח ברבע הגמר. האיש שחתום על זריקת השווייצרי, תומאס ברדיץ' (צ'כיה, 6), יפגוש את אנדי מארי (בריטניה, 4) בקרב בין שניים שמאוד רוצים תואר מייג'ור ראשון. האלוף המכהן, נובאק דיוקוביץ' (סרביה, 2) יפגוש לקרב מסקרן מאוד את דויד פרר (ספרד, 5), עוד טניסאי שמשתוקק להניף גביע גראנד סלאם יוקרתי.