אנדי רם (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
אנדי רם. שוב על חימר בחוץ (רויטרס)|צילום: מערכת ONE

נבחרת הדייויס של ישראל שעשתה השנה היסטוריה כשהעפילה עד שלב חצי הגמר של המפעל שם הפסידה לספרד 4:1, הוגרלה היום (רביעי) בסיבוב הראשון של הבית העליון וזכתה למפגש מסקרן מול נבחרת צ'ילה.

צ'ילה, ששחקנה הבכיר הוא פרננדו גונזאלס שמסוכסך עם איגוד הטניס במדינתו, זכורה לנו בתור הנבחרת שהצלחנו להדהים ברמת השרון ב-2007 בדרך לבית העליון, עם ניצחון ענק של דודי סלע על אותו גונזאלס.

אייל רן, קפטן הנבחרת, מסר את תגובתו הראשונית ליריבה: "זו הגרלה קשה, יש חצי שנה עד המפגש. נקווה שהשחקנים יגיעו בכושר טוב ויהיו מוכנים. זו אחת הנבחרות החזקות בחוץ על חימר. נשיג מסקנות מהממפגש האחרון בספרד. לפני המשחק נערוך מחנה אימונים, נעשה הכנה טובה ואולי נפתיע.

יצא לי לראות את הצ'יליאנים, פעמים רבות בסבב והם מחכים לנו בפינה. אין ספק שהם רצו לקבל אותנו בהגרלה, גם בגלל הנקמה". 

דודי סלע, המחבט הבכיר של ישראל, הגיב: "הגרלה מאוד קשה, שוב לשחק בחוץ על חימר. אבל אני מאמין בנבחרת שלנו ומקווה שאהיה בכושר טוב ומוכן למפגש הזה. קצת מאכזב שלא משחקים בבית מול הקהל שלנו".

דודי סלע על משטח החימר (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
דודי סלע. שוב בחוץ ושוב על חימר... (רויטרס)|צילום: מערכת ONE


שחקן הזוגות, יוני ארליך, נדלק מיד ששמע את ההגרלה: "רק שמעתי צ'ילה ישר יצאתי לריצה ארוכה כדי להיכנס לכושר שלהם. הפלוס שאני יכול לתרגל את הספרדית שלי. חוץ מזה לא ההגרלה הכי אטרקטיבית, לא מבחינת לשחק בארץ ולא מבחינת מדינה כמו שוייץ או סרביה. יהיה קשה אצלם אבל זה שחזרנו מספרד עכשיו צריך לחזק אותנו".

אנדי רם אמר ל-ONE על ההגרלה: "מאכזב לא לשחק בבית. זו ההגרלה הכי קשה כי מחפשים לנקום בנו. יש לצ'ילה את הקהל הכי חם, זה לא קהל כייפי, זה קהל קשה ומעורב.

יהיה קשה מאוד, אני מאמין שגונזאלס יחזור לנבחרת ובגדול, וגם אם לא, יש להם עומק רב. הם יהיו עדיפים עלינו אבל אנחנו כבר הפתענו בעבר".

ארליך. הנציג הישראלי היחיד שנותר באטלנטה (קובי אליהו) (צילום: מערכת ONE)
ארליך. הוא כבר התחיל לרוץ (קובי אליהו)|צילום: מערכת ONE

מנכ"ל האיגוד, מיכאל קליין, אמר על ההגרלה: "זה משחק קשה מאוד בחוץ. נקווה שהבחורים יעשו את העבודה. השחקנים יעשו כהרגלם את ההכנה המירבית. האיגוד יתן לשחקנים את כל התנאים כדי שיבצעו את ההכנה".