דודי סלע רחוק ניצחון אחד בלבד מזכיה בתואר ראשון אי פעם בטורניר ATP: הטניסאי הישראלי הבכיר עלה לפנות בוקר (בין שבת לראשון) לגמר באטלנטה, זאת לאחר שניצח 3:6, 6:3, 3:6 את בנג'מין בקר הגרמני בתום שעה ו-50 דקות של משחק. פשוט מדהים.
"אני מרגיש נהדר להיות בגמר. האווירה כאן באטלנטה פשוט מדהימה", סיפר סלע אחרי הניצחון על הגרמני בן ה-33, שגבר על הישראלי ארבע פעמים בעבר. "העידוד של הקהל היה פשוט לא ייאמן", סיכם הישראלי הבכיר, שניצח במהלך הטורניר גם את דונלד יאנג, סם קוורי ו-ואשק פוספיסיל.
עבור המדורג 94 בעולם, שצפוי לעלות לסביבות המקום ה-88 בעקבות הטורניר המדהים שלו באטלנטה, מדובר בהופעה שנייה אי פעם בגמר ATP, כאשר בפעם האחרונה - ב-2008 בבייג'ין - הוא נכנע לאנדי רודיק. גם הפעם, כך רצה הגורל, הוא יפגוש יריב אמריקני.
מדובר בג'ון איסנר, האמריקני הבכיר בסבב (12, 2.08 מ'), שניצח 5:7, 4:6 את ג'ק סוק ובכך שמר על סיכוי לשמור על תוארו. סלע ואיסנר התמודדו פעמיים בעבר, כאשר בשני המקרים ידו של הנפיל האמריקני היתה על העליונה. האם דווקא בגמר הלילה סלע יצליח למצוא את הנוסחה ובכך להניף תואר היסטורי? נחכה ונראה.
