הטניסאי הישראלי, אנדי רם, הפסיד אמנם הבוקר (ראשון) בגמר טורניר הזוגות המעורבים של אליפות אוסטרליה הפתוחה, אך כהרגלו הוא נותר אופטימי ועליז.
"אני מודה לדשי שהיא שחקנית נפלאה", הוא אמר לאחר שהצמד הישראלי-צרפתי הובס 6:3 ו-6:1 על ידי מאהש בופאטי וסניה מירזה ההודים במשחק שארך 54 דקות בלבד.
"בופאטי ומירזה כמעט הרגו אותנו", הוסיף רם, "אבל אני מודה לדשי שהיא נפלאה ומצחיקה ואחת השחקניות הכי נהדרות בסבב".
רם ניצל את ההזדמנות להודות גם למקורביו. "תודה לאשתי שירי שהיתה איתי במשך חמישה שבועות באוסטרליה ותודה לכל הארגון הנפלא כאן במלבורן".
מאוחר יותר, רם אמר ל-ONE שהוא חש אכזבה אך עם זאת, גם כבוד גדול לייצג את ישראל באוסטרליה.
"מצד אחד אני מאוד מאוד מאוכזב ומצד שני יש לי הרבה רגשות של כבוד על ההישג ועל המעמד", הוא אמר ל-ONE, "האכזבות שלי הן ההצלחות הכי גדולות של אנשים אחרים ואני שמח שמצד אחד הרצון שלי לנצח הוא זה שמכניס בי את רגשות האכזבה אך מצד שני, אני יודע להעריך את ההישג הגדול של נטלי ושלי בטורניר הזה".
"לא נכנסנו טוב למשחק", הוסיף רם, "מירזה ובופאטי פשוט שיחקו טוב יותר מאיתנו, היו מרוכזים יותר והרגשנו את זה מתחילת המשחק. אני שמח שגם אחרי שירדנו מנוצחים והפסדנו את הגמר, אני עדיין מקבל כל כך הרבה תמיכה, אהבה והערכה מאנשים מסביב שמבינים את ההישג של העפלה לגמר טורניר גראנד-סלאם".
רם סיפר גם על החוויה לשחק באצטדיון המרכזי ביום הנעילה של האליפות. "כשירדתי לחדר ההלבשה ראיתי שוב את נדאל ואת פדרר, שהם שני הטניסאים הטובים בעולם, ושוב זה גרם לי להבין איפה אני נמצא ולאן אני שייך", הוא סיפר, "אני גאה בהישג שעשינו וגאה להיות שותף למעמד".
אנדי רם צפוי לחזור הלילה לארץ ולשוב להתאמן עם בן זוגו הקבוע, יוני ארליך, לקראת מפגש גביע דייויס מול נבחרת שבדיה.
מאהש בופאטי: "היינו חמים"
גם בופאטי שמר על האוירה המפוייסת באצטדיון על שם רוד לייבר. "אני מודה למארגנים שנתנו לנו כרטיס חופשי לטורניר", הוא אמר, "זה היה שבוע נפלא גם לנו וגם לאנדי ונטלי".
לשחקן הזוגות ההודי המצוין היה גם הסבר לניצחון המשכנע במשחק הגמר. "היינו חמים בגמר, אין מה לעשות", הוא אמר.
