אחרי ארבעה הפסדים רצופים בסבב, יחזור היום (שישי) רפאל נדאל למגרש החימר האהוב עליו, כשיפתח את ההתמודדות בגמר גביע דייויס 2009 מול צ'כיה ב"פלאו סנט ג'ורדי" שבברצלונה מול תומס ברדיץ', כפי שנקבע היום בהגרלת סדר המשחקים.
במשחק השני של היום הראשון ישחק דוד פרר, שהועדף על פני פרננדו ורדסקו כמחבט השני של ספרד, מול ראדק סטפאנק, המחבט מספר אחת של הצ'כים.
ספרד, אלופת גביע דייויס 2008, תנסה לשמור על התואר שלה בעזרתו של "מלך החימר". אלוף הרולאן גארוס ארבע פעמים, שהודח השנה בשמינית גמר הטורניר האהוב עליו, חוזר למגרש אחרי שלא הצליח לקחת אפילו מערכה אחת בטורניר אליפות סוף השנה בלונדון.
למרות שהוא לא בכושר גבוה, נדאל, שנעדר ממשחק הגמר מול ארגנטינה בשנה שעברה, נחוש לעזור לארצו להיות המדינה הראשונה מאז שבדיה ב-1998 שזוכה בתואר שנתיים ברציפות.
"ההפסדים שלי בלונדון לא היו הפתעה גדולה. כשאתה לא 100 אחוז בתוך הטורניר, אתה מפסיד. עכשיו אני מגיע ואתן 100 אחוז מעצמי. אי אפשר תמיד להיות מושלם. אני חושב שאני מוכן למשחקים מחר", אמר נדאל, שמאזנו בדייויס עומד על 0:10 במשחקי יחידים על חימר. "הדבר החשוב היחיד כרגע הוא לזכות בגביע", הוסיף השני בעולם.
נדאל ניצח ארבע פעמים ברציפות את ברדיץ' מאז שהצ'כי ניצח אותו במדריד לעיני הקהל הביתי שלו, במשחק שייזכר בעיקר בגלל העימות של ברדיץ' עם הקהל הספרדי.
כזכור, הצ'כי הניף בזמנו אצבע משולשת כלפי הקהל ועורר סערה תקשורתית. "אין בעיות ביני לבין רפאל. המשחק ההוא לא ישפיע על המשחק הזה", אמר ברדיץ' במסיבת העיתונאים לקראת הגמר. "נדאל, למרות הפסדיו האחרונים, מגיע הביתה, לקהל שלו, למשטח שלו. אני צופה שהוא יהיה במיטבו". נדאל מצידו אישר את דבריו של הצ'כי: "יש לי קשר מצוין עם ברדיץ'. הוא עשה טעות, אני עשיתי טעות וזהו".
דוד פרר, כאמור, הועדף כמחבט השני של הספרדים על פני פרננדו ורדסקו, למרות שהיה פצוע בחודש האחרון. הקפטן הספרדי, אלברטו קוסטה, בחר בפרר, שמאזנו בדייויס עומד על 3:9. ורדסקו, שספג גם הוא שלושה הפסדים בלונדון, הביא את הגביע במו ידיו בשנה שעברה בגמר הדרמטי מול ארגנטינה.
"זו החלטה אסטרטגית, אשמור את ורדסקו ליום השני", הסביר קוסטה. המאזן של פרר מול סטאפנק, המדורג 12 בעולם, הוא 3:3. סטפאנק אמר על הבחירה: "בכל מקרה יהיה משחק קשה. ואני מוכן לכל אחד מהם".
ורדסקו יתאחד עם פליסיאנו לופז למשחק הזוגות בשבת. הצ'כים רשמו את לוקאס דלהוי ויאן האלק למשחק בשבת, אבל אף אחד לא יופתע אם סטפנק וברדיץ' יעלו גם למשחק הזוגות בסופו של דבר. "נראה אחרי היום הראשון" אמר הקפטן הצ'כי, ירוסלב לבנטיל, שמוביל את צ'כיה לגמר דייויס לראשונה מאז 1980. במאזן הכולל של מפגשי עבר, ספרד מוליכה על צ'כיה 2:3.
