הסרבי נובאק ג'וקוביץ', באחד מהמשחקים הגדולים בחייו, מנע מרוג'ר פדרר גמר שביעי רצוף בניו יורק, כשניצח בחמש מערכות את חצי הגמר 7:5, 1:6, 7:5, 2:6 ו-5:7 במשחק טניס דרמטי שלא יישכח הרבה זמן.
ג'וקוביץ' עצמו היה כבר בדרך החוצה מהטורניר בסיבוב הראשון, כשפיגר 2:1 במערכות ו-3:1 במערכה הרביעית מול ויקטור טרויצקי, אבל הוא חזר משום מקום והטניס שלו הלך והשתפר עד הגמר. זה גמר גראנד סלאם ראשון של ג'וקוביץ' מאז זכה באוסטרליה 2008.
הסרבי היה המום בעצמו מהנצחון הענק שלו ובעוד הוריו התחבקו ביציע, נישק את המגרש. "קשה לתאר את ההרגשה, לפני עשר דקות הייתי רחוק נקודה מלהפסיד. תודה לקהל על אווירה נהדרת. זה אחד מהמשחקים שלא יישכחו. בנקודות המשחק עצמתי עיניים, יריתי את חבטת כף היד ואמרתי יכנס, יכנס. יש לי יותר נסיון בגמרים כאן מרפא, אבל הוא ראשון בעולם וירדוף את התואר שחסר לו. אני אנסה להתאושש פיסית עד הגמר"- אמר ג'וקוביץ' הנרגש דקות לאחר הניצחון.
הסרבי ניצח לראשונה את פדרר בניו יורק לאחר 3 הפסדים רצופים בגמר 2007, חצי גמר 2008 וחצי גמר 2009. זה היה מפגש ראשון בין השניים שהלך ל-5 מערכות.
פדרר ממשיך את השנה המאכזבת שלו בסלאמים, אחרי הדחה ברבע הגמר ברולאן גארוס ובווימבלדון. פדרר זכה חמש פעמים בניו יורק בין 2004 ל-2008 ובשנה שעברה נוצח בגמר דרמטי ע"י חואן מרטין דל פוטרו.
ג'וקוביץ' היה הראשון להשיג שבירה במשחק. הסרבי שבר במשחקון השישי ל-2:4, אבל פדרר שבר מייד בחזרה והשניים שמרו על ההגשה עד 5:5, אז השיג פדרר שבירה על האפס ל-5:6 והגיש למערכה הראשונה בהצלחה אחרי 51 דקות.
ג'וקוביץ' השיג שבירה ל-0:2 במערכה השניה, אבל הפעם חיזק מיידית ל-0:3. פדרר השיג משחקון, אבל לא יכול היה למנוע מג'וקוביץ' את הריצה הנהדרת שלו במערכה ל-1:6 ושוויון 1:1 במערכות.
במערכה השלישית, לא היו שבירות עד 5:6 לפדרר, שהצליח לעלות ל-0:40 מול ההגשות של הסרבי שעד המשחקון הזה הגיש מצויין במערכה וכבר באפשרות הראשונה שבר ל-5:7 וזכה במערכה השלישית.
ג'וקוביץ' עלה עם אמונה למערכה הרביעית, השיג שבירה ל-1:2 ושוב ל-1:4 והיה בלתי עציר בדרך ל-2:6 ו-2:2 במערכות אחרי שעתיים ו-36 דקות.
במערכה החמישית, שני השחקנים שמרו על ההגשה עם טניס ברמה גבוהה. פדרר שרד את המשחקון השביעי, שהיה צמוד, וביתרון 4:5 עלה ל-15:40 מול ההגשות של הסרבי עם שתי נקודות משחק, אבל ג'וקוביץ' בטניס אמיץ ואגרסיבי, עם כדורים לקווים, יצא מהבור ואחרי משחקון צמוד שמר ל-5:5.
המתח עלה לשיאו, כששלוש טעויות בחבטת כף היד של פדרר העניקו לג'וקוביץ', שנישא על המומנטום של הצלת נקודות המשחק, שבירה ל-5:6. פדרר עלה ל-0:30 ו-30:40 כדי לשבור בחזרה, אבל זה היה היום של ג'וקוביץ' שעם שלוש נקודות רצופות ניצח אחרי 3 שעות ו-44 דקות.
נאדאל טייל לגמר
המדורג ראשון בעולם, רפאל נדאל, שלא שמט מערכה באליפות ארה"ב ואיבד רק פעמיים את ההגשה בכל האליפות, המשיך היום (שבת) לדרוס והפעם הקורבן שלו היה מיכאיל יוז'ני מרוסיה (14) שספג 6:2, 6:3 ו-6:4 בתוך שעתיים ו-13 דקות.
"בשבילי, זה חלום להיות כאן בגמר במגרש המרכזי הכי גדול בעולם. ניסיתי שנים ועם הרבה עבודה קשה הגעתי לגמר. אני תמיד מגיע לניו יורק שבוע קודם ומתכונן, אני אוהב להיות כאן", אמר רפאל נדאל בראיון על המגרש בסיום.
נדאל, שזכה כבר פעם אחת באוסטרליה, חמש פעמים ברולאן גארוס ופעמיים בווימבלדון, נעצר פעמיים בחצי הגמר בניו יורק, ב-2008 שהפסיד לאנדי מארי וב-2009 הפסיד לחואן מרטין דל פוטרו.
נדאל השיג ניצחון שמיני בקריירה על יוז'ני ב-12 מפגשים, וגם "נקם" ברוסי שהדיח אותו ברבע גמר ה-US OPEN ב-2006.
נדאל שבר ועלה ל-1:3 במערכה הראשונה, יוז'ני עוד לקח משחקון כשצימק ל-2:4 אך נדאל שבר שוב במשחקון השמיני והשיג 2:6 קליל במערכה הראשונה. במערכה השנייה, ביתרון 2:3, החליף הספרדי תחבושת ברגל ,אבל זה לא עצר אותו מלשבור ל-3:5 , בדרך ל-3:6 ו-0:2 במערכות.
במערכה השלישית, נדאל שבר ל-1:2 כבר בתחילתה ושוב יוז'ני נאלץ לרדוף אחריו. ביתרון 3:4, יוז'ני הגיע לנקודת שבירה , הקהל התעורר ויוז'ני חייך חיוך גדול. החיוך הפך לשמחה, כאילו הוא זכה בטורניר, כשבנקודה אגרסיבית מאוד שלו הצליח לשבור ל-4:4.
אבל החגיגה של יוז'ני נמשכה משחקון אחד בלבד, כשנדאל שהתעצבן על עצמו ושבר בחזרה ל-4:5 הגיש בהצלחה למשחק והחל לחגוג ולקפוץ על המגרש. מרוב שמחה, נדאל גם חבט שלא כהרגלו, כדורים לקהל.
