עונת הטניס הנוכחית תפתח עבור הטניסאי השוייצרי, רוג'ר פדרר בכבר ב-1 בינואר, מוקדם מהצפוי. הבוקר (שני) הודיע פדרר כי הוא מתכוון לקחת חלק בטורניר הראווה באבו דאבי.
כנראה שהרצון לפתוח את העונה בצורה חיובית ובעיקר העובדה שרפאל נדאל יחכה לו שם, הם שגרמו לפדרר לרצות התחיל את העונה. המאבק החזיתי בין השניים, לפחות מנטלית, על בכורת הדרוג העולמי, כבר יוצרת עניין.
פדרר הודח מהמקום הראשון בעולם במהלך 2008, לאחר שנדאל זכה בטורניר ווימבלדון, וזאת לאחר חמש שנים בהן שלט בפסגת הדרוג .
פדרר ונדאל יובילו את השדה באבו דאבי, אבל אף אחד לא מבטיח להם הגעה קלה לגמר.
אנדי מארי, הרביעי בעולם, ששואף לפסגה לא פחות מהם, ישתתף אף הוא בטורניר וכמו כן, ניקולאי דבידנקו, אנדי רודיק וג'ימס בלייק. הפרס לזוכה בטורניר שיתחיל את העונה, 250,000 דולרים.
"מעולם לא התחלתי את העונה כ"כ מוקדם, אבל הפעם אתחיל כבר ב-1 לינואר" אמר הבוקר פדרר.
"אני מחכה לטורניר שנערך זו הפעם הראשונה ובכלל לעונת 2009 שתהווה עבורי אתגר גדול. אני רוצה לעבוד קשה ולתת את הכל, ובגלל זה אני אוהב כ"כ את העבודה שלי" הוסיף השני בעולם.
"אני לוקח מ-2008 בעיקר את הצד החיובי, את הזכייה בתואר הזוגות באולימפיאדה ואת התואר באליפות ארה"ב, והרבה נסיון שצברתי בשנה הזו".
"אבל אני כמובן לא שוכח את הרגעים הקשים בשנה הזו והיו הרבה כבר מתחילתה, כשחליתי. עקב המחלה שהחלישה אותי החסרתי אימונים שהתבררו כחסרים במהלך העונה, אבל למרות כל זה הצלחתי גם לצבור הצלחות ".
אחרי שלושה ימים באבו דאבי, ישים פדרר את פעמיו לטורניר קטאר שיחל ב-5 לינואר, וגם בו צפוי להשתתף הראשון בעולם, רפאל נדאל.
מאמן חדש לרישאר גסקה
רישאר גסקה מצרפת מגייס את המאמן גיז'רמו פיירה כדי לפתוח את עונת 2009 באוסטרליה, בצורה מוצלחת, וכזו שתחזיר אותו לצמרת העולמית ולעשירייה הראשונה.
גסקה דורג 7 בעולם בפברואר 2008, אך מצא עצמו בסוף העונה, גם בגלל ניתוח בברך, רק במקום ה-25, כשהוא הצרפתי השלישי בדרוג, אחרי ג'ו וילפריד טסונגה וז'יל סימון.
גסקה בן ה-22 יפתח את העונה בטורניר בריסביין בו ידורג 7. ג'וקוביץ' וטסונגה יובילו את הטורניר.
"הייתי ארבע שנים עם מאמני הקודם וזה היה כנראה ארוך מדי, הייתי זקוק לשינוי" אמר גסקה. "אני אנסה להיות אגרסיבי ועבדתי על זה בחורף הזה. אני אנסה ליישם את זה על המגרש".
גסקה שהגיע לחצי גמר ווימבלדון 2007, פנה לפיירה שהוביל את מרקוס בגדטיס לגמר אליפות אוסטרליה 2006.
"ניצחתי גם את ג'וקוביץ וגם את מארי, שמדורגים כיום לפני, במקום השלישי והרביעי ואני בטוח שאוכל לנצח אותם גם בעתיד ולחזור לטופ 10".
