המזל ממשיך להיות לצידה של נבחרת הדייויס הישראלית בטניס. השחקנים של אייל רן התבשרו היום (רביעי) כי ישחקו בפלייאוף על העלייה בחזרה לבית העליון מול קנדה בין 16 ל-18 בספטמבר ברמת השרון.
קנדה אינה נבחרת חלשה, אבל בהשוואה לאפשרויות האחרות, שרובן היו משחקי חוץ, זו הגרלה טובה. את הנבחרת הקנדית מוביל מילוש ראוניץ' בן ה-20, המדורג 27 בעולם ומי שנחשב לאחד מהכוכבים העולים של הטניס בשנה האחרונה.
ראוניץ' שפתח את העונה כשהוא מדורג 152 בעולם, הגיע לשמינית הגמר באליפות אוסטרליה, זכה בטורניר סן-חוזה כשהוא מנצח שני שחקני טופ10 בדרך - גאל מונפיס ופרננדו ורדסקו - ושבוע לאחר מכן הגיע לגמר טורניר ממפיס.
עוד בנבחרת הקנדית: פרנק דניסביץ', 161 בעולם, ואסק פוספיסיל, 192 בעולם, פיליפ בסטר, 236 בעולם ופטר פולנסקי, 262 בעולם.
חשוב לציין כי קנדה ניצחה את אקוואדור החלשה 2:3 בסוף השבוע האחרון בחוץ ללא ראוניץ' שהיה פצוע לאחרונה. ברשות הנבחרת הקנדית גם שחקן זוגות מצויין: דניאל נסטור, המדורג 4 בעולם לזוגות.
אנדי רם הגיב על ההגרלה ואמר ל-ONE: "זו הגרלה קשה ויחד עם זאת אין כמו לשחק בבית עם הקהל הישראלי". רם הוסיף בהתייחסו ליריבה: "ראוניץ' שחקן קשה ביחידים ודניאל נסטור כבר זכה בכל תואר אפשרי בזוגות, בכל הגראנד-סלאמים ואפילו בזהב באולימפיאדה. הם אמנם פייבוריטים, אבל היתרון שלנו הוא הביתיות. בבית אנחנו יכולים לעבור כל נבחרת ואני כבר מצפה לספטמבר".
המחבט מספר 2, אמיר וינטרוב, שיחגוג יום הולדת 25 במהלך המפגש, אמר: "הכי טוב שזה בבית. זאת הגרלה קשה אבל תהיה חווית טניס מדהימה. שיחקתי נגד ראוניץ' בשנה שעברה וכמובן שזה לא יהיה פשוט גם ברמת השרון. אנחנו אנדרדוג, אבל הקהל משפר בהרבה את המצב".
16 המדינות, ביניהן נבחרת ישראל בראשות הקפטן אייל רן, חולקו לשתי קבוצות בנות שמונה מדינות מדורגות שיוגרלו מול שמונה המדינות הנותרות.
שאר ההגרלה: רומניה - צ'כיה, רוסיה - ברזיל, דרום-אפריקה - קרואטיה, צ'ילה - איטליה, יפן - הודו, בלגיה - אוסטריה ואוסטרליה - שווייץ.
צ'לנג'ר בקנדה: דודי סלע ויוליה גלושקו עלו לרבע הגמר
דודי סלע, עלה הערב לרבע גמר צ'לנג'ר בקנדה (50,000 דולרים) כשניצח בתוך שעה בדיוק את המדורג 267 בעולם, רג'יב רם מארה"ב 4:6 ו-2:6. סלע, 81 בעולם שמדורג ראשון בטורניר, שבר במשחקון ה-10 של המערכה הראשונה וזכה בה. במערכה השנייה שבר הישראלי ל-2:4, הציל כמה נקודות שבירה, שמר ל-2:5 ושבר שוב בדרך לניצחון. זה הוא הנצחון ה-17 ברציפות של סלע בטורנירים מרמת הצ'לנג'ר אחרי שהישראלי הבכיר זכה בשלושה טורנירים לפני ווימבלדון.
בתווך הודח סלע בסיבוב השני בלונדון, ובסיבוב הראשון בטורניר הדשא בניופורט. סלע ישחק ברבע הגמר מול המדורג 122 בעולם ו-8 בטורניר, אדוארד רוג'ר וסלין מצרפת.
סלע ומאמנו, הראל לוי, שכבר פרש מטניס מקצועני, עלו ביחד לרבע גמר טורניר הזוגות כשניצחו 4:6 ו-2:6 את קלמנט ריקס ומטיו רודריגז מצרפת. בשלב הבא ישחקו הישראלים מול ואסק פוספיסיל, שחקן נבחרת הדיוויס של קנדה ו-ג'סי לוין מארה"ב.
ההצלחה הישראלית נמשכה הערב כשגם יוליה גלושקו (204 בעולם, 3 בטורניר) ניצחה בשמינית הגמר את גבריאלה דאברוסקי מקנדה (443), 3:6 ו-2:6. גלושקו שברה ל-1:2 בפתיחת המערכה הראונה ומאז שלטה במשחק עד שסיימה אותו אחרי שעה ו-4 דקות. גלושקו תשחק ברבע מול המנצחת בין שרון פישמן מקנדה (ילידת ישראל) לקנדית נוספת, בריטני ווצ'וק.
