יום לאחר שהודח המדורג ראשון בעולם, רפאל נדאל, ברבע הגמר באליפות אוסטרליה, גם המדורג 2 אמר שלום, לאחר שרוג'ר פדרר הפסיד בשלוש מערכות חלקות 7:6, 7:5 ו-6:4 בחצי הגמר במלבורן.
זה גמר גראנד סלאם ראשון מאז אוסטרליה 2008 ללא פדרר או נדאל ולראשונה מאז 2003, פדרר לא מחזיק בשום תואר גראנד סלאם בפועל. בנוסף, פדרר איבד הזדמנות נדירה להשלים זכיה חמישית (שניה ברציפות) באוסטרליה, בעוד ג'וקוביץ' ינסה לזכות בגראנד סלאם שני בקריירה שלו, כאשר הקודם היה באוסטרליה וגם אז גבר הסרבי על פדרר בדרך לזכיה.
שני הטניסאים לא הצליחו לשבור את ההגשות אחד של השני בפתיחה ואחרי 12 משחקונים, הלכו השווייצרי והסרבי לשובר שיוויון. ג'וקוביץ' הראה עליונות ועלה מייד ל-1:4 ו-2:6 והשלים ניצחון במערכה הראשונה עם 3:7 בשובר השיוויון.
המערכה השניה היתה הרבה יותר הפכפכה, כאשר ג'וקוביץ' שבר בפתיחה ל-1:2, אך פדרר שבר מייד בחזרה ולאחר מכן שמר על ההגשות ושבר שוב פעם כדי לעלות ל-2:5 מבטיח.
אבל אז קרה משהו לשוויצרי, המשחק שלו נהיה יותר פאסיבי וג'וקוביץ' ניצל זאת כדי לקחת את חמשת המשחקונים הבאים, כולל שתי שבירות, ולנצח את המערכה השניה.
ג'וקוביץ' שוב שבר את פדרר, שנראה די גמור ועלה ל-1:3. השוויצרי עוד הצליח לנסות ניסיון אחרון והישווה ל-4:4 לפני שנשבר שוב, אחרי שג'וקוביץ' עלה ל-0:40 בהגשות שלו בדרך לניצחון 4:6 במערכה השלישית ועליעה לגמר.
ג'וקוביץ': "זה אחד המשחקים הגדולים ששיחקתי"
פדרר אמר לאחר המשחק: "ג'וקוביץ' שיחק נפלא היום. אני חושב שגם אני לא שיחקתי רע, זה היה משחק צמוד לכל אורכו. ברור שזה מאכזב להפסיד, אבל מה לעשות שהוא שיחק מצוין בנקודות הקובעות וכנראה שאני לא".
"לא אוכל להגן על התואר שלי, אבל אני מרגיש בסדר. מה שחשוב זה שאני בריא. הלוואי שהיה לי צ'אנס להגן על התואר ביום ראשון, אבל נובאק היה טוב יותר היום, אני חייב לקבל את זה ולהמשיך הלאה. זה לא הסוף שלי בשום מובן. אני אתחיל מכאן לשחק בטורנירים אחרים. זה מאכזב ופוגע ברגע עצמו של ההפסד. כל כך רציתי לנצח כאן בפעם החמישית. האם אני מעביר את הלפיד הלאה? בוא נדבר שוב בעוד שישה חודשים".
"ניסיתי לשחק אגרסיבי, זה אחד המשחקים הכי גדולים ששיחקתי", אמר ג'וקוביץ' לאחר המשחק והוסיף: "הייתי חייב לקחת את ההזדמנות שניתנה לי, אם הייתי מפסיד את המערכה השניה, לא יודע איך המשחק היה מתפתח".
הסרבי יפגוש שם את המנצח במפגש בין דויד פרר, שהדיח את רפאל נדאל ברבע הגמר לבין אנדי מארי, לקראת הגמר אמר הסרבי: "אני אצפה במשחק. שניהם שחקנים גדולים, זה כמו גמר, הכל יכול להיות".
