המסע הקסום של דודי סלע בווימבלדון נמשך: הישראלי הצעיר מקרית-שמונה ניצח הערב (שישי) 6:7, 5:7, 6:2 ו-4:6 את טומי רוברדו בסיבוב השלישי ועלה לשמינית-הגמר.
סלע, שעד הטורניר הנוכחי לא הצליח על משטחי הדשא, עשה את זה בגדול נגד הספרדי. הוא הוביל 0:2 במערכות, קצת נשבר בשלישית אבל הגיע למערכה הרביעית כמו ענק - כדי לנצח.
היריב הבא שלו אמור להיות נובאק דיוקוביץ' הסרבי במשחק שייערך במגרש המרכזי.
זה ללא ספק היה המשחק החשוב ביותר בקריירה שלו והוא עמד בו בגבורה. הישראלי בן ה-24 הצליח להפתיע את המדורג 15 בעולם ובטורניר במשחק טניס משובח, איכותי ובעיקר נחוש מאוד.
כאמור, סלע פגש את רוברדו פעמיים בעונה שעברה, בסיבוב השני של טורניר מיאמי 2008 וברבע גמר טורניר בייג'ין, כשבשני המשחקים הוא ניצח בשתי מערכות.
אגב, 0:2 היה גם המאזן של סלע מול ריינר שוטלר הגרמני לפני שהשיג את הניצחון השלישי מולו שלשום.
מערכה ראשונה: סלע - רוברדו 6:7
הסרב הראשון על מגרש מספר 3 נורה ושני השחקנים חיפשו לרשום ניצחון שייקח אותם לשמינית גמר ווימבלדון.
שני השחקנים שמרו על כדורי ההגשה שלהם לאורך ארבעת המשחקונים הראשונים כשאף אחד מהם לא מצליח לשבור את השני.
במשחקון החמישי הצליח סלע סוף סוף לשבור את יריבו, ניצל אחת משתי אפשרויות השבירה שלו ועלה ל-2:3.
סלע המשיך לשמור על ההגשות שלו, עלה ל-2:4 אבל הספרדי חזר לעצמו וניצח את המשחקון הבא כדי לצמק ל-3:4.
רוברדו חזר למשחק אחרי שהצליח לשבור את חבטות ההגשה של סלע והישווה את התוצאה ל-4:4. הספרדי לא נכנע, המשיך להילחם ועלה ל-4:5.
אף אחד מהם לא שבר עד סיום המערכה, התוצאה עמדה על 6:6 ושני השחקנים יצאו לטיי ברייק.
סלע, אולי באחד הרגעים הגדולים במשחק, הצליח לשמור על הכדורים שלו. אחרי קרב מותח, בו חזר פעמיים מנקודת מערכה, הצליח לנצח 8:10 ואת המערכה כולה.
מערכה שניה: סלע - רוברדו 5:7
גם המערכה הזאת נפתחה כמו הראשונה, כשכל אחד מהטניסאים שומר על חבטות ההגשה שלו, ושני הטניסאים הגיעו ל-2:2. לסלע היו כבר שתי נקודות שבירה במשחקון הרביעי אבל הוא לא הצליח לעשות זאת.
הספרדי לעומת זאת לא התקשה לשבור ובפעם הראשונה במערכה הזו עלה ליתרון של 2:3. סלע קורץ כנראה מחומר מיוחד, שבר בחזרה והישווה ל-3:3.
שני השחקנים חזרו לנצח את המשחקונים שהם מגישים והמערכה עברה ל-4:4. ה"פינג פונג" נמשך ושני הטניסאים הגיעו ל-5:5. סלע ניצח את המשחקון הבא ועלה ל-5:6 והגיע למצב שהוא יכול לעבור גם את המערכה השניה בצורה חלקה.
והוא עשה את זה בצורה מופלאה תוך שהוא מפגין טניס משובח ושומר על קור רוח נפלא קרוב ורחוק מהרשת.
מערכה שלישית 2:6 לרוברדו
רוברדו פתח את המערכה השלישית בצורה חזקה עם הרבה כח פיזי ועלה במהרה ל-0:2. סלע לא הצליח להתגבר על האגרסיביות של הספרדי ששוב ניצח שני משחקונים ועלה ל-0:4 קליל.
רק בשלב הזה הצליח סלע להתאושש מהפתיחה הרעה שלו וניצח את המשחקון הראשון שלו במערכה, ולו רק כדי לצמק ל-4:1.
למרות הפיגור הגדול, סלע לא עשה לספרדי חיים קלים והראה לו דקה אחרי דקה כי הוא לא מתכוון לוותר.
זה אמנם לא עזר לו לסגור את הפער ורוברדו, שפתח בצורה טובה, כמעט מושלמת, את המערכה ניצח בסיום 2:6 וכל זאת אחרי 26 דקות בלבד.
מערכה רביעית: סלע מנצח 5:7 ועולה לשמינית הגמר
רוברדו פתח את המערכה הרביעית כמו שסיים את השלישית, עם ניצחון קל ועלה ל-0:1 מהיר. סלע חזר לעצמו, שבר והישווה ל-1:1.
סלע הפך את התוצאה ועלה ל-1:2 וגם אחרי שרוברדו הישווה ל-2:2 סלע לא ויתר והוכיח שמה שקרה לו במערכה השלישית היה נפילת מתח מקרית. ואולי לא. הספרדי חזר למשחק ועלה ל-3:4.
בשלב הזה ביקש דודי סלע טיפול ברגלו ונראה היה כי הוא עייף וכואב. בגלל שהיה מדובר במשחקון של רוברדו לא אושר לו הטיפול. הוא חזר למגרש והשיג נקודה נפלאה שפתחה את המשחקון השמיני.
רוברדו ניצח גם את המשחקון הזה, עלה ל-3:5 והיה נראה כי יתרון שתי המערכות הראשונות של סלע נמחק כלא היה, ושני הטניסאים ימשיכו למערכה חמישית ומכריעה.
סלע הצליח לנצח את המשחקון שהגיש, שבר את כדורי ההגשה של רוברדו והישווה ל-5:5. הישראלי קורץ כנראה מחומר מיוחד והמשיך את קו העליה כשניצח ועלה ל-5:6. הכח הבלתי נגמר של סלע לקח אותו לגבהים אליהם לא הגיע כנראה מעולם בקריירה, סלע ניצח את המשחקון, את המערכה והמשחק כולו.
הישג שיא לטניסאי הישראלי שבתחילת הדרך בטורניר לא עבר מעולם אפילו את השלב הראשון, והשנה חוגג שמינית גמר, והיד עוד נטויה.
רם ומירני ניצחו את האחים התאילנדים ועלו לשלב הבא
אנדי רם ומקס מירני עלו לשמינית הגמר בווימבלדון, אחרי שניצחו את צמד האחים מתאילנד סנשאי וסונשט ראטיוואטנה 6:7, 4:6 ו-3:6.
התאילנדים שמשחקים בעיקר בסבב הצ'לנג'רים, היו צמודים מאוד לרם ומירני במערכה הראשונה ונוצחו 5:7 בשובר השוויון, אולם הישראלי והבלארוסי השיגו שבירה במערכה השניה, ושתיים בשלישית וניצחו.
בשמינית הגמר ישחקו רם ומירני מול המנצחים בין המדורגים 10, טראוויס פארוט מארה"ב ופיליפ פולאסק מסל לבין סיימון אספלין משבדיה ופול הנלי מאוסטרליה.
