האם סוף סוף יהיה לבריטים אלוף גראנד סלאם אחרי יותר מ-70 שנה? אנדי מארי עשה היום (חמישי) צעד נוסף לעבר תואר הגראנד סלאם הראשון שלו כשגבר על המדורג 14 בעולם מריאן צ'יליץ' מקרואטיה 6:3, 4:6, 4:6 ו-2:6 ועלה בפעם השניה בקריירה שלו ולראשונה במלבורן לגמר גראנד סלאם.
אגב, מארי כבר שבר שיא. הוא הבריטי היחיד אי פעם שעלה לשני גמרים של גראנד סלאם. מארי, שעבר את רפאל נדאל ברבע הגמר, יחכה בגמר למנצח בין רוג'ר פדרר וג'ו וילפריד טסונגה, בחצי הגמר השני שיערך ביום שישי.
"מריאן שיחק באומץ רב, ניצח כמה משחקים ב-5 מערכות והיה עייף בסיום. בטח נשחק עוד הרבה בעתיד. נקודת המפנה היתה כששברתי במערכה השניה ואגב לא ידעתי שיש לי כזה פה גדול", אמר מארי כשצפה במסך הגדול בעצמו שואג אחרי הנקודה המדוברת.
"אני אתאמן בימים הקרובים מעט, וזה טוב שיש לי יומיים לנוח עד יום ראשון. הפעם בנגוד לגמר הקודם אני אגיע טרי", הוסיף הבריטי שנקם בצ'יליץ' שניצח אותו ברבע הגמר בארה"ב בשנה שעברה.
צ'ליץ' שניצח בדרך לחצי הגמר את הרביעי בעולם, חואן מרטין דל פוטרו ושיחק לראשונה בחייו בחצי גמר של גראנד סלאם, יכנס לטופ 10 בדירוג הבא, וימוקם תשיעי.
צ'יליץ' שבר ל-2:3 אחרי משחקון צמוד במערכה הראשונה. למארי היו כמה הזדמנויות לשבור בחזרה, אך הקרואטי לא נשבר וחיזק ל-2:4. ביתרון 3:4, זכה צ'ליץ' בשמונה נקודות רצופות, שמר ושבר שוב ל-3:6 ו-0:1 במערכות. הפסד מערכה ראשון למארי בטורניר.
צ'יליץ' המשיך עם עוד שש נקודות רצופות (בסה"כ 14!!) ל-0:1 ו- 0:30 במערכה השניה, אך מארי עצר את השטף ושמר ל-2:2. הוא השיג סוף סוף שבירה ראשונה במשחק, אחרי נקודה מדהימה ל-2:3 ומשם השניים המשיכו
עם הגשה, עד ל-4:6 למארי ו-1:1 במערכות.
מארי שבר ל-1:2 במערכה השלישית, ולאחר מכן ל-3:4 ולמרות שהחמיץ שתי נקודות מערכה מול הסרב של צ'יליץ, הגיש בהצלחה למערכה השלישית שהסתיימה ב-4:6 ו-1:2 במערכות.
המערכה האחרונה כבר היתה הרבה יותר נוחה והסתיימה ב-2:6 קליל ומקום בגמר.
