אכזבה גדולה לנבחרת שבדיה ובשורה נפלאה לנבחרת ישראל בטניס, כשהמחבט הבכיר של שבדיה, רובין סודרלינג, המדורג במקום ה-22 בעולם, הודיע הערב (שני) כי הוא פצוע ולא יוכל לשחק במפגש המתקרב והולך ב-6 למרץ.
"זה חבל מאוד", אומר קפטן הנבחרת השבדית, מאטס וילינדר, "אבל בשבילו, זה כנראה הצעד הנכון ואני ממקווה שהוא יחזור להיות כשיר, כמה שיותר מהר".
וילנדר המשיך: "סודרלינג הוא אחד השחקנים הטובים בעולם באולמות, וזה חבל מאוד שלא יוכל ליצג את ארצו במפגש הקרוב, זה הבדל גדול עבורנו איתו או בלעדיו. היינו פיבוריטים לפני שהוא פרש אבל עכשיו זה כבר לא כ"כ ברור. לישראל יש את דודי סלע שהגיע לחצי הגמר בממפיס והוא בכושר מצוין לאחרונה".
רשימת השחקנים השבדית למפגש, תחשף בימים הקרובים והקפטן השבדי מקווה כי המחליפים יזכו עכשיו להזדמנות ויוכיחו את עצמם. "יש הבדל בין שחקנים שמגיעים רק למחנה ההכנה ובין אלה שממש עולים למגרש , עכשיו המחליפים יצטרכו להוכיח את עצמם בתנאי אמת", סיכם וילנדר.
כעת נראית נבחרת ישראל בהנהגת הקפטן אייל רן ועם דודי סלע, הראל לוי, ואנדי רם בדרך הבטוחה למפגש רבע גמר הדיוויס, מול רוסיה בשלב הבא, ברמת השרון.
רובין סודרלינג אמר בעת שהודיע כי לא ישחק: "זו החלטה נורא קשה בשבילי מפני שאני יודע כמה זה חשוב לנבחרת השבדית, אבל אני חייב לדאוג לעצמי ולגוף שלי לטווח ארוך".
"השבועות האחרונים היו קשים, פרשתי מטרניר אחד, הפסדתי בסיבוב ראשון באחר ואני מאוד מצטער להפיל כך את הבשורה על מאטס וילינדר", הוסיף הטניסאי.
כרגע נמצא המאמן השבדי שהוביל את שבדיה לניצחון על ישראל בשנה שעברה, בבעיה רצינית מאוד. גם תומס יוהנסון ששיחק בארץ פצוע, ויהויכים יוהנסון מתאושש מפציעה ארוכה ועדין אינו כשיר למשחקים של חמש מערכות.
יונאס ביורקמן בן ה-37 שניצח בארץ את הראל לוי והעניק את הנקודה המכרעת לשבדים, פרש בתחילת השנה ומי שנותר בנבחרת השבדית היוא ביורן רינקוויסט שמדורג במקום ה-218 בעולם ונוצח ע"י הראל לוי בסיבוב הראשון של צ'לנג'ר בלגרד בשבוע שעבר.
בתוך כך, הראל לוי, המחבט הישראלי מספר 2, הודח בסיבוב הראשון של טורניר הצ'לנג'ר בוולפסבורג (ע"ס פרסים 30 אלף יורו). לוי הפסיד לדניאל ברנדס הגרמני (3 בטורניר, 136 בעולם ) 7:6, 6:2.
