הריצה היפה של דודי סלע הגיעה היום (חמישי), לפחות באופן זמני לסיום. אחרי שהציג לאחרונה טניס נהדר וטיפס עד למקום ה-68 בעולם הישראלי הבכיר נכנע בסיבוב השני של טורניר מוסקבה 6:1, 6:7, 6:1 לטימוראז גבאשווילי הרוסי (105) שניצל את יתרון הביתיות.
סלע יכול להיות מאוכזב במיוחד לאור העובדה שגבאשווילי הוא בדיוק היריב אותו ניצח ממש לאחרונה בגמר טורניר טשקנט. באוזבקיסטן הישראלי דרס את יריבו, אבל הפעם התמונה "בקרמלין קאפ" כבר היתה שונה לגמרי.
כבר מהפתיחה גבאשווילי, שנולד בגיאורגיה, אך מייצג את רוסיה, פתח עם הרבה אגרסיביות. הרוסי הפציץ פעם אחר פעם מהקו האחורי, כאשר סלע נותר חסר אונים בדרך ל-6:1 מהיר לרעתו. אלא שבסט הבא דודי הצליח לחזור למשחק ושוב הציג לפרקים את הטניס הטוב מהתקופה האחרונה.
אחרי קרב עיקש מצד שני השחקנים המערכה הגיע לשובר שיוויון. סלע שמט 4 נקודות מערכה אך לבסוף התעשת והצליח לקחת את הסט עם 7:9 דרמטי בדרך ל-6:7. בהמשך הישראלי כבר פינטז על מהפך, אבל דווקא אז סבל שוב מירידת מתח קריטית, שאיפשרה לגבאשווילי לשייט לעבר ניצחון 1:6 במערכה המכרעת בתוך 27 דקות בלבד.
