מותר כבר להגיד את זה בקול רם: שחר פאר נמצאת בדרכה הבטוחה לטופ 10.
אמרנו את זה גם ב-2007, ישבתי עם פאר על הדשא בהדר יוסף קצת לפני ווימבלדון, וגם היא היתה בטוחה שזה הולך לקרות מאוד בקרוב. אבל המציאות הוכיחה אחרת. שחר הגיעה למקום ה-15 בעולם, אבל היה חסר לה המון ניסיון והרבה בשלות כדי לעשות את הצעד הנוסף.
וכשלא מתקדמים, מגיעה הירידה. פאר חוותה שנתיים קשות למדי, והתדרדרה עד למקום ה-70 בעולם, כשבכל מקום כבר אמרו עליה שהיא לא רלוונטית, עסוקה בלהחליף מאמנים, ושהיא טניסאית גמורה.
אגב, אותה מעידה של פאר, היא אופיינית למדי לטניסאיות שפורצות קדימה מהר ורובן אף לא מצליחות להתאושש ונעלמות. רק השבוע הודיעה ניקול ואדיסובה, בת המחזור של פאר, על פרישה מטניס והיא רק בת 22. הטניסאית שהיתה שביעית בעולם, התדרדרה עד המאיה הרביעית ופרשה. "לי זה לא יקרה, אני אחזור", אמרה פאר, ורבים הרימו גבה.
את השינוי הדרמטי חולל איש אחד ,פאבלו ג'יאנקופלי, איש נעים וחייכן, בעל חוש הומור ובאותה העת איש מקצוע מדהים. למרות שבתחילת דרכו עם פאר לא הכל זרם בקצב הנדרש, הוא נשאר אופטימי והפך את פאר מטניסאית הגנתית ופאסיבית, מלאה בחוסר בטחון, אל הטניס האגרסיבי, מנגררת על המגרש ליוזמת.
התהליך התחיל עם זכיה בשני טורנירים קטנים בשלהי 2009. פאר אמנם ניצחה טניסאיות מהמאיה השניה בעיקר בדרך לתארים האלה, אבל שני הגביעים שהניפה לראשונה אחרי שלוש שנים החזירו לה את הבטחון העצמי.
מתחילת 2010, שחר אספה את הבטחון העצמי, חיברה אליו סרב מצויין, משחק רשת, הרבה שיפורים טכניים והתוצאות הגיעו בזו אחר זו, חצי גמר באוקלנד, גמר בהוברט, סיבוב שלישי באוסטרליה, רבע גמר בפאריס וגולת הכותרת, חצי הגמר בדובאי וחצי הגמר הטרי טרי בשטוטגרט.
בדרך ניצחה פאר את קרולין ווזניאקי, דינארה סאפינה ו-אגה רדוונסקה, שלושתן חברות של קבע בטופ 10. את כולן היא ניצחה לא בגלל יום גרוע של האחרות, אלא פשוט בזכות טניס מצויין שלה.
ההתקדמות הזו לא באה לידי ביטוי בדירוג כרגע, בעיקר בגלל שיטת הדירוג הדי מסובכת הכוללת תוצאות מ-16 טורנירים, שמונה בהם פאר חייבת להשתתף ושמונה הכי טובים בין האחרים.
כרגע עומדת הישראלית בפני שלושה טורנירים בהם לא עשתה דבר אשתקד בגלל פציעה - רומא, מדריד והרולאן גארוס. הצלחה סבירה בחודש הקרוב, ושיאה של פאר, המקום ה-15 בעולם, יהפוך להיסטוריה בלבד.
הכתוב הנו טור דעה שנכתב יחד עם שי אלון, כתב הטניס של ONE
