אמרו שהוא גמר את הסוס, ייעצו לו לתלות את המחבט, אבל הוא לא הקשיב. וידע למה. היום (ראשון, 16:00), כחודש לפני שיחגוג יום הולדת 33 - גיל בו טניסאים כבר רואים את הסוף - רוג'ר פדרר יקבל הזדמנות לפאר עוד יותר את הקריירה המדהימה שלו, כאשר יפגוש את נובאק ג'וקוביץ' בגמר טורניר ווימבלדון.
שנה אחרי שהובך כבר בסיבוב השני על ידי סרגיי סטחובסקי האלמוני, הפנומן השווייצרי רחוק ניצחון אחד בלבד מלהפוך לראשון בהיסטוריה שזוכה בווימבלדון 8 פעמים, שנתיים אחרי שהשתווה לפיט סמפראס. מעבר לכך, ניצחון על הסרבי יסדר לפדרר תואר גראנד סלאם מספר 18 בקריירה, מה שייתן לו עוד אוויר בתחרות הבלתי-רשמית מול רפאל נדאל (14).
"אני מאושר ממש להיות בעוד גמר. אני יודע שלא נותרו לי עוד 10 שנים לשחק", סיפר פדרר לקראת המפגש ה-35 בקריירה מול ג'וקוביץ' (16:18 לשווייצרי, כולל 1:2 ב-2014). "אני מוכרח לומר שאני אוהב את המשחקים מול נובאק, זו יריבות מגניבה לדעתי".
הקהל במגרש המרכזי קרוב לוודאי ידחוף את פדרר במהלך הגמר, אבל ג'וקוביץ' לא יעלה על כר הדשא כדי לשמש תפאורה. המדורג 2 בעולם, שידיח את נדאל מפסגת הדירוג אם ינצח, מבקש להניף את התואר בווימבלדון בפעם השנייה, והראשונה מאז 2011. אם הסרבי יפסיד, זה יהיה טורניר גראנד סלאם שישי ברציפות בו הוא לא מצליח ללכת עד הסוף - נתון די מפתיע לאור העובדה שמדובר באחד משני הטניסאים הבכירים בסבב.
אגב, המפגש היום בין פדרר לג'וקוביץ' יהיה השני בלבד במעמד גמר גראנד סלאם, כאשר הראשון היה אי שם ב-2007, אז השווייצרי יצא עם ידו על העליונה בגמר אליפות ארה"ב הפתוחה. "יש לי כבוד אדיר למה שרוג'ר השיג במהלך הקריירה, אבל כשנעלה למגרש - זה ייעלם. אני כאן כדי לנצח מול מי שזה לא יהיה בצד השני של המגרש", הבהיר הסרבי. "יש בי מוטיבציה גדולה לזכות בטורניר הזה".
אז פדרר בפעם השמינית או שמא ג'וקוביץ' בפעם השנייה? התשובות החל מ-16:00 (שידור ישיר בערוץ הספורט), אל תמצמצו.
