רק לפני יומיים יצאה אליפות אוסטרליה לדרך. במירב תשומת הלב היו אמורים לזכות רפאל נדאל, נובאק דיוקביץ', רוג'ר פדרר וסרינה וויליאמס, אבל בינתיים כולם מדברים רק על דבר אחד: החום הכבד. הוא השתלט על מלבורן וכרגע מקשה מאוד את חייהם של הטניסאים בגראנד סלאם הראשון של השנה.
בעוד בחלקו הצפוני של כדור הארץ שורר חורף, בחלקו הדרומי המצב הוא כמובן הפוך. הגראנד סלאם באוסטרליה נפתח בעיצומו של הקיץ במדינה, וגל החום שפוקד את מלבורן גורם לחוסר נחת גדול בקרב לא מעט מהמתחרים.
מי שלא ממש הסתדר עם התנאים הוא הקנדי פרנק דנצ'ביץ', שהתמוטט במהלך משחקו מול בנואה פייר בסיבוב הראשון ונזקק לטיפול רפואי. מד החום במגרש הראה על לא פחות מ-41 מעלות צלזיוס ולאחר שהתאושש תקף הקנדי: "אני חושב שזה לא אנושי לשחק בתנאים האלה. זה לא הוגן לא לספורטאים, לא לצופים ולא לספורט. כל חיי שיחקתי משחקים של 5 מערכות, זה לא נורמלי לקבל מכת חום אחרי מערכה וחצי. עד שמישהו לא ימות, הם ימשיכו לגרום לאנשים לשחק בחום הזה".
גם אנדי מארי התייחס לנושא וסיפר: "זה לא נראה טוב כאשר אנשים מתמוטטים. מרבית השחקנים נמצאים במצב מספיק טוב להחזיק מעמד, אבל קשה מאוד להתאושש ממשחק שאורך כאן 3 או 4 שעות. בשע 15:00 התנאים כאן מאוד מאוד קשים".
מלבד ההתמוטטות של דנצ'ביץ' החום גרם ללא מעט אירועים חריגים נוספים. שימו לב: המדורגת מספר 1 לשעבר קרוליין ווזניאקי גילתה כי בקבוק הפלסטיק שלה פשוט נמס על המגרש. ג'ו ווילפרד טסונגה סיפר כי סוליית הנעליים שלו התרככה ואילו ויקטוריה אזרנקה תיארה: "זה כמו לרקוד בתוך מחבת". מלבד זאת המארגנים קיצצו את המשמרות של מביאי הכדורים משעה ל-45 דקות.
החדשות הרעות מבחינת השחקנים הן שגם בהמשך השבוע מזג האוויר באוסטרליה צפוי להיות חם במיוחד. מי שרשאי לקבל החלטה האם לעצור משחקים הוא מנהל הטורניר וויין מקווין שניסה להרגיע: "אחוז הלחות הנמוך יחסית מבטיח תנאים סבירים ואין צורך לקבל כרגע החלטות קיצוניות".
