סנסציה: אחרי שסומן כפייבוריט לזכות בטורניר סוף השנה, רוג'ר פדרר הודח בשלב חצי הגמר. הפנומן נכנע הערב (שבת) לדויד גופן בפעם הראשונה בקריירה וזאת דווקא אחרי שהוביל במערכה הראשונה, אך ספג 2:6, 6:3 ו-6:4 בתום מותחן. בגמר: הבלגי מול גריגור דמיטרוב.
מדובר בניצחון הראשון אי פעם של גופן על פדרר בקריירה אחרי 6 הפסדים, כשלמעשה הערב הוא לקח מערכה מולו בפעם הראשונה מאז 2015 (!). המדורג 8 בעולם הפך לטניסאי השישי בהיסטוריה שמנצח את נדאל ופדרר באותו טורניר. מי עוד ברשימה? אנדי מארי, נובאק ג'וקוביץ', דוד נלבנדיאן, חואן מרטין דל פוטרו וניקולאי דווידנקו.
אז איך התרחשה הסנסציה? האמת, זה התחיל דווקא טוב לפדרר שלא התקשה ואחרי 33 דקות ניצח את הסט הראשון עם 2:6 קליל, אלא שאז גופן השתלט על המשחק והוכיח שוב שהוא קורץ מחומר אחר. הבלגי השיג שבירה ועלה ל-0:3, שהלחיץ את פדרר. השוויצרי קיבל הזדמנות להשיג שבירה משלו ולחזור לסט השני, אבל ביצע שגיאה כפולה במצב של 3:5, ואיפשר לגופן לשמור על ההגשות שלו בדרך לניצחון.
.@David__Goffin is looking to become the sixth man to defeat Federer and Nadal in the same tournament, joining @andy_murray, @DjokerNole, @delpotrojuan, @nalbandiandavid and Nikolay Davydenko.#USOpen pic.twitter.com/X4ruUB251x
— US Open Tennis (@usopen) November 18, 2017
Only six men have ever beaten #Federer & #Nadal in the same tournament.
— Live Tennis (@livetennis) November 18, 2017
.@David__Goffin is now among them.
Hell of an #ATPFinals debut. pic.twitter.com/5so8HMLObd
David Goffin has claimed his first EVER win over Roger Federer winning 2-6, 6-3, 6-4..
— The Tennis Tipster (@TennisTipsGuy) November 18, 2017
He proceeds to the Final #NittoATPFinals pic.twitter.com/vdsMvy5dQL
What a week!
— ATP World Tour (@ATPWorldTour) November 18, 2017
David Goffin beats Roger Federer 2-6 6-3 6-4 to reach the championship match of the #NittoATPFinals ️ https://t.co/UxMNQRYo07 pic.twitter.com/QfyqS7dXat
המערכה האחרונה הייתה כולה של גופן, שהוכיח שדווקא ברגעים הכי מלחיצים, הוא מתפקד הכי טוב. הבלגי השיג שבירה יקרה כשעלה ל-3:4, ולאחר מכן שמר על ההגשות שלו בדרך לניצחון יוקרתי. מדובר בניצחון ה-22 22 העונה של הבלגי במשחקים בהם הוא למערכה מכרעת, כשרק ב-5 הוא הפסיד.
למרות ההפסד, שום דבר לא ייקח מפדרר את השנה החלומית שהוא חווה. בגיל 36, פדרר אומנם הפסיד בטורניר סוף השנה, אך קטף שבעה תארים, שהקפיצו אותו עד למקום השני בדירוג ה-ATP.
בחצי הגמר השני והמאוחר יותר, גריגור דמיטרוב ניצח את ג'ק סוק בדרך למפגש מול גופן המפתיע בגמר. הבולגרי, שמדורג שישי בעולם, פתח רע מול האמריקאי מהמקום התשיעי, שהצליח לשבור אותו פעמיים במערכה הראשונה וההפכפכה, שהסתיימה ב-4:6 לזכות סוק. דימיטרוב כעס והגיב עם תשובה מוחצת בדמות 0:6 אדיר במערכה השניה ו-3:6 במערכה השלישית והמכרעת בדרך לניצחון תוך שעה ו-59 דקות.
שני השחקנים היכו רק שלושה איסיים כל אחד במהלך המשחק, אבל דימיטרוב ידע לשבור לא פחות מחמש פעמים את יריבו האמריקאי וינסה להשלים מול הבלגי זכייה בתואר האחרון לשנת 2017.
