עונת הטניס עוד לא החלה, אבל כבר נרשמת פרישה גדולה מטורניר הגראנד סלאם הראשון של השנה. חואן מרטין דל פוטרו, שהוביל את נבחרת ארגנטינה לזכייה הירואית בגביע דייויס בסוף השנה, הודיע רשמית כי ייעדר מאליפות אוסטרליה הפתוחה.
דל פוטרו סבל בשלוש השנים האחרונות מבעיות בפרק כף היד ולפי הודעתו, הוא זקוק לעוד זמן כדי להחלים ולהגיע מוכן ל-2017. "אני צריך להחלים לגמרי כדי שאוכל לשחק לאורך כל השנה", אמר אלוף ארה"ב לשעבר בן ה-28.
הארגנטינאי המשיך והסביר: "אם הטניס חיכה עבורי שנתיים, אליפות אוסטרליה יכולה לחכות עוד אחת". למרות שהוא מדורג רק במקום ה-38, דל פוטרו נחשב לאחד המועמדים להגיע רחוק בטורניר, אחרי שהפגין טניס מצויין בגביע דייויס וגם הגיע לגמר המשחקים האולימפיים בריו בשנה האחרונה.
למרות ההודעה, דל פוטרו לא פסל את האפשרות שיחזור כבר למפגש גביע הדייויס מול איטליה בתחילת פברואר, במטרה להגן על התואר. "יש עדיין זמן עד אז, למרות שיהיה לי קשה לשחק על החימר".
