(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty)|צילום: ספורט 5

יש רגעים בקריירה של ספורטאים שהם בחיים לא ישכחו, לטוב או לרע. נובאק ג'וקוביץ' חווה רגע כזה, אבל זה לא היה הישג משמעותי או אירוע משמח, אלא מקרה לא נעים בכלל שהוביל להדחתו הלא צפויה מאליפות ארה"ב הפתוחה כבר בשלב שמינית הגמר. כזכור, המדורג הבכיר בעולם הטניס חבט בעוצמה בכדור ופגע בטעות בגרונה של שופטת קו, מה שגרם לשופטים להחליט על פסילתו האוטומטית. אחרי שכבר התנצל, היום (שני) הוא שוב התייחס לאירוע המצער בראיון לתקשורת האיטלקית לפני התחלת טורניר רומא.

"הרגשתי צער כבד על כך שיצרתי את הדרמה הזאת סביבה", אמר הסרבי. "זה היה ממש לא צפוי ובהחלט לא בכוונה, אבל כשחובטים בכדור בצורה כזאת, יש סיכוי לפגוע במישהו שנמצא על המגרש. קיבלתי את מה שקרה ואני חייב להמשיך הלאה. מן הסתם לא שכחתי מזה, ואני כנראה לא אשכח את זה לעולם. זה היה הלם עבורי לסיים את אליפות ארה"ב בצורה כזאת".

נולה יפגוש בסיבוב השני של רומא, לשם העפיל אוטומטית, את המנצח בין טניס סנדגרן (48 בעולם) לסלבטורה קארוסו (100 בעולם). "אני לא חושב שיהיו לי בעיות רציניות בחזרה לסבב וביכולת שלי להופיע כמו שצריך", הוא הוסיף. "לדעתי ככל שאחזור יותר מהר להתחרות אחרי דבר כזה, כך אוכל מהר יותר להזיז הצידה את הזיכרון הזה. אני מקווה לטוב ביותר".